Habría "una sublevación popular que podría haber motivado la decisión de lanzar una gran ofensiva" contra la ciudad, utilizando artillería pesada. Lo dijo un periodista de la cadena británica Sky News citando fuentes militares de la coalición anglo-estadounidense. La primera brigada blindada, las Ratas del Desierto, que dirige la ofensiva en Bassora, sigue luchando contra una fuerte resistencia.
La población chiíta de la ciudad meridional iraquí de Bassora ha iniciado un levantamiento contra las tropas del Ejército de Irak, que han comenzado a disparar contra los civiles, según informaron hoy fuentes británicas.
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El levantamiento comenzó a última hora de la tarde, cuando en Bassora se libraban fuertes combates entre las tropas británicas y las iraquíes, compuestas en su mayoría por la Sección Especial de la Guardia Republicana (unidad de elite del Ejército de Irak) y los llamados Fedayim de Sadam, grupos paramilitares reclutados entre la milicia del partido Baaz.
El mando militar aliado sostiene que en ciudades como Bassora o Nassiriya las fuerzas iraquíes están utilizando a la población como escudos humanos y han implantado un régimen de terror entre los civiles.
Bassora es la segunda ciudad iraquí, habitada por un millón y medio de personas, en su gran mayoría musulmanes chiíes, y supone un punto estratégico en el presente conflicto de Irak, pues de su control depende asegurar el dominio sobre toda la parte meridional del país.
Además fuentes militares británicas informaron de que había sido apresado en Bassora un alto dirigente del partido Baaz, sin que se dieran más datos al respecto.
Sin embargo, el ministro de Información iraquí, Mohammad Said al-Sahhaf, desmintió este martes las informaciones sobre una supuesta sublevación popular contra el régimen en la localidad sureña de Basora, en declaraciones a la televisión por satélite qatarí Al Jazira.
"Desmiento formalmente estas mentiras provocadoras que los estadounidenses intentaron propagar a través de la CNN", la cadena de televisión norteamericana, indicó el ministro en una llamada de teléfono transmitida en directo por televisión.
"Se trata de mentiras difundidas por los gobiernos estadounidense y británico" con "el objetivo de desmoralizar" a los iraquíes, agregó.
Según un periodista de la cadena británica de información Sky News, que cita fuentes militares de la coalición anglo-estadounidense, una sublevación popular contra el presidente iraquí Saddam Hussein estalló el martes por la noche en Basora.
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