Washington (AFP) - Los demócratas no anunciaron oficialmente quiénes serían sus responsables económicos si ganan las elecciones, pero el nombre de Roger Altman es evocado como posible secretario del Tesoro. Altman fue secretario adjunto del Tesoro durante el gobierno de Bill Clinton.
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En el equipo de campaña de Bush se habló de John Mack, una figura de Wall Street que acaba de renunciar al banco de inversiones CSFB, como posible reemplazante del actual número uno del Tesoro, John Snow.
Los siguientes son los principales desafíos económicos que afrontará en los próximos cuatro años el presidente estadounidense:
• Déficit presupuestario: en alza desde hace tres años, alcanzó el nivel récord de 413.000 millones de dólares en 2004. Ambos candidatos prometieron reducirlo a la mitad de aquí a cuatro o cinco años. George W. Bush quiere reactivar el crecimiento volviendo permanentes las rebajas impositivas. John Kerry propone anular una parte de las reducciones de impuestos sobre las ganancias para los hogares que ganan más de 200.000 dólares anuales. Analistas de la consultora Lehman Brothers alertaron que los candidatos prometen un escenario de «Alicia en el País de las Maravillas». «Hablaron de disciplina presupuestaria al mismo tiempo que lanzaron propuestas que aumentarían el déficit», destacaron.
• Petróleo: el precio del barril aumentó más de 70% en un año y sigue por encima de 50 dólares. Si se mantiene elevado, podría pesar sobre el consumo y los precios. Pero el margen de maniobra es limitado.
• Déficit comercial: alcanzó un récord de 489.400 millones de dólares en 2003. China representó un cuarto del déficit comercial estadounidense el año pasado. Aunque ambos candidatos se declaran favorables al libre comercio, se estima que Kerry pondrá más trabas de tono proteccionista. Prometió revisar acuerdos ya firmados.
• Desempleo: afecta a 5,4% de la población activa, pero «eso no refleja bien la debilidad actual del mercado laboral», aseguró Jared Bernstein del instituto de política económica (IEA), quien cree que la tasa real estaría más cerca de 7%. Las deslocalizaciones de empleos son también una fuente de preocupación pese a que no está clara la magnitud del fenómeno. Kerry prometió subir el salario mínimo de 5,15 a 7 dólares la hora de aquí a 2007. Además, se avecina un problema de financiamiento de las jubilaciones, por lo que Bush propuso la privatización parcial del sistema.
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