Ocho demócratas, en la pelea para competir con Bush

Nueva York (El Mundo, AFP, DPA, ANSA) - La ex senadora estadounidense negra y defensora de los derechos de la mujer, Carol Moseley Braun, anunció ayer que se retira de la campaña de las primarias del Partido Demócrata y ofreció su apoyo a Howard Dean. Finalmente, son ocho los candidatos que desde el próximo lunes competirán en el proceso de internas del principal partido opositor para elegir un postulante que enfrente al republicano George W. Bush el 2 de noviembre.

El 19 de enero, unos 100.000 demócratas del estado de Iowa desafiarán el frío polar y se reunirán en los caucuses o asambleas locales para emitir su veredicto.

Braun, ex senadora, ex diplomática y representante del ala izquierda del partido, solicitó a los ciudadanos de Iowa que «apoyen a Howard Dean» en la elección del próximo lunes.

El apoyo de Braun a Dean, aunque es una buena noticia para la campaña de Dean de cara al electorado de raza negra, no va a significar mucho en términos de votos en Iowa. Hace un año, Braun sólo logró convocar a un partidario durante una reunión en la capital del estado, Des Moines.

«To Dean or not to Dean.» He ahí el gran dilema de los demócratas. El ex gobernador de Vermont, Howard Dean, que inició una exitosa campaña vía Internet y sorprendió a sus rivales con un discurso duro y de confrontación hacia el presidente George W. Bush, logró posicionarse primero en la grilla de partida y encabeza también los montos de donaciones para la campaña con u$s 40 millones.

Además, su propuesta recorre parte del recetario demócrata histórico, como impuestos «más justos» y respeto a las minorías. «Howard Dean ha encontrado una manera de provocar el entusiasmo en la base de nuestro partido y de traer la energía necesaria de miles de votantes jóvenes», dijo el ex vicepresidente y candidato presidencial Al Gore. «¡Eso es precisamente lo que necesitamos!», agregó en uno de los mitines, que suelen tener como presentador al actor Martin Sheen.

•Favorito

Las encuestas siguen dando a Dean favorito, tanto en Iowa y en New Hampshire, pero la ventaja de este candidato, muy crítico de la campaña bélica en Irak y de los argumentos republicanos para justificarla, se vio reducida en las últimas semanas, al punto de hablarse de un empate técnico en Iowa.

Dean se ubica a tan sólo dos puntos en este pequeño estado frente al histórico legislador Dick Gephardt, que representa al aparato del partido, muy cerca también del senador John Kerry, apoyado por Ted Kennedy. Y a cuatro o doce puntos, según encuestas, viene cabalgando el general Wesley Clark, apoyado por Bill Clinton y Madonna, que por razones de estrategia decidió no plantar batalla en Iowa y reservar lo mejor de su artillería para el 27 de enero en New Hampshire, segunda cita de las primarias.

Para ese distrito, Clark redujo la distancia que lo separaba de Dean de 17 por ciento a 10 por ciento en muy pocos días.