Otro ministro de Rousseff en la mira por caso de corrupción

Tras la dimisión el sábado del secretario ejecutivo del Ministerio de Agricultura de Brasil, Milton Ortolan, a raíz de denuncias de corrupción, nuevas acusaciones apuntan al propio ministro de esa cartera, Wagner Rossi, del centrista Partido del Movimiento Democrático Brasileño (PMDB).

Según informa el diário "Folha de Sao Paulo", desde que asumió el comando del ministerio en 2010, Rossi transformó la Compañía Nacional de Abastecimiento (CONAB), empresa estatal vinculada a Agricultura, "en una vidriera de empleos para acomodar familiares de líderes políticos del PMDB", principal aliado del gobierno de Dilma Rousseff.

El rotativo constata que desde junio de 2007, cuando Rossi dirigía la CONAB, hasta marzo de 2010, el directivo aumentó el número de asesores especiales de su gabinete de seis a 26 cargos.

En lo que va del presente año, fueron creados en el ministerio 21 cargos de ese tipo, de los cuales algunos fueron indicados directamente por Rossi.

Entre los cargos adjudicados bajo estas condiciones están el de un hijo del senador Renan Calheiros, líder del PMDB en el Congreso; el de la exesposa del diputado Henrique Eduardo Alves, líder del PMDB en la Cámara Baja; y el de un sobrino del ex presidente del PMDB de Sao Paulo, Orestes Quercia, fallecido en 2010.

La denuncia del rotativo se produce un día después de la dimisión "irrevocable" de Ortolan, acusado por la revista semanal "Veja" de estar vinculado al empresario Julio Fróes, quien tendría una "oficina clandestina" dentro del propio ministerio, desde donde supuestamente sobornaba funcionarios, elaboraba los pliegos de las licitaciones y elegía a las empresas contratadas por la cartera.

Tanto Ortolan como Fróes negaron las acusaciones. Este último llegó a agredir al periodista de "Veja" que presentó la denuncia formal por las irregularidades.

Asimismo, la CONAB en su conjunto fue blanco de acusaciones la semana pasada, cuando ex director financiero, Oscar Jucá Neto, también del PMDB, dijo que el organismo es "un reducto de bandidos".

Jucá Neto dimitió de la dirección de la CONAB también a raíz de una denuncia de "Veja", que reveló que fue él quien autorizó el pago de una deuda que el ministerio mantenía con una empresa registrada en nombre de testaferros.

No obstante, Neto afirmó en su momento que abandonó el cargo por haberse negado a participar de un esquema de recolección de sobornos dentro del ministerio.

La CONAB cuenta con un presupuesto de 2.800 millones de reales (1.750 millones de dólares) para este año, y ejecuta programas destinados a garantizar el abastecimiento de alimentos agrícolas en todo el país.

Ante las denuncias, Rossi defendió la contratación de familiares para cargos de confianza y dijo que los directores de la CONAB "tienen derecho a ocupar los cargos de libre nominación" y que esas indicaciones "son políticas".

Por su parte, el actual presidente de CONAB, Evangevaldo dos Santos, opinó que un familiar de un político puede ser un buen funcionario, pero no supo asegurar si los familiares contratados estarían ocupando esos cargos de no ser por el vínculo de parentesco.