Otro republicano abandonó la carrera por la Casa Blanca

Jon Huntsman.

A cinco días de las primarias de Carolina del Sur, el precandidato republicano Jon Huntsman abandonó su intento por llegar a la Casa Blanca y dio su apoyo a Mitt Romney, a quien consideró el mejor preparado para derrotar al presidente Barack Obama.

"Hoy nuestra campaña por la presidencia termina, pero nuestra campaña para construir un mejor y más fidedigno Estados Unidos continúa", dijo en una comparecencia en Carolina del Sur, acompañado de su esposa y varias de sus hijas.

Pese a los ataques que han intercambiado en los últimos meses, Huntsman pidió unidad al partido alrededor del candidato que pueda batir a Obama y añadió que cree "que ese candidato es Mitt Romney", pese a que en las primarias de 2008 apostó por el senador John McCain.

El exgobernador de Utah y diplomático, que ha tenido que enfrentar críticas del resto de aspirantes por su tendencia moderada, señaló que es necesario "seguir adelante juntos" e hizo un llamamiento a "acabar con los ataques de unos a otros en vez de hablar con los estadounidenses".

"Esta carrera ha degenerado en una avalancha de ataques negativos y personales que no es digno del pueblo norteamericano y no es digno de este momento crítico en la historia de nuestra nación ", señaló.

Huntsman subrayó que las elecciones de noviembre serán fundamentales ya que el país "no sólo enfrenta un déficit económico, sino también de confianza" que se superará con "ideas audaces" y el Partido Republicano "es un partido de ideas".

Precisamente, Huntsman fue uno de los aspirantes que más criticó los cambios de opinión de Romney en ciertos temas para ganar apoyos entre los votantes, algo que dejará de ser un problema para Romney pero que los demócratas tratarán de explotar.

Tras conocerse la noticia, David Axelrod, asesor de la campaña de la reelección del presidente Obama, subrayó en su cuenta de Twitter que Huntsman se había referido a Romney como "una veleta bien lubricada" "y ahora condena la falta de credibilidad en política", ironizó.

No obstante, Romney se perfila así como el aspirante más fuerte después de ganar los "caucus" de Iowa, el 3 de enero, y las primarias de New Hampshire, el 10 de enero.

Además figura como favorito, con un 29,7 por ciento de la intención de voto, según la media de encuestas que realiza la web RealClearPolitics.

Mientras, el expresidente de la Cámara de Representantes Newt Gingrich, con el 22 por ciento, el exsenador de Pensilvania Rick Santorum (14,3 por ciento) y el gobernador de Texas, Rick Perry, (5,7 por ciento), intentan ganar cota tratando de captar el voto más conservador.

Por su parte, el congresista por Texas, Ron Paul, con el 15,0 por ciento del apoyo, continúa apelando a su propio electorado -una amalgama de veteranos libertarios y jóvenes pacifistas-, tras acabar segundo en Nuevo Hampshire, algo que consideró un desafío a los poderes establecidos encarnados por Romney.

La decisión de Huntsman se produce menos de una semana después de que obtuviera un tercer puesto en las primarias de New Hampshire, donde había concentrado sus energías electorales y esperaba obtener un buen resultado que consolidara su candidatura.

Con un amplio historial diplomático, político y empresarial, Huntsman era probablemente uno de los aspirantes más cualificados pero, a pesar de la expectación suscitada cuando volvió de China para entrar en la carrera por la nominación, su campaña no terminó de despegar.

De carácter moderado y padre de una familia de siete hijos y tradicional, la base republicana no le ha perdonado que en los últimos dos años haya sido el embajador del Gobierno de Obama en Pekín, uno de los ataques más recurrentes de Romney.

Huntsman, que en su juventud fue misionero mormón en Taiwán, por lo que conoce la cultura y el idioma chino, ha servido en el Gobierno de cuatro presidentes; comenzó en la Casa Blanca de Ronald Reagan cuando era muy joven y luego se involucró en los Gobiernos de Bush padre y Bush hijo.