Rumsfeld inicia visita a Irak

El secretario estadounidense de Defensa, Donald Rumsfeld, declaró este miércoles a Irak "liberado" del régimen de Saddam Hussein, al comienzo de una histórica visita al país que se encuentra bajo control norteamericano-británico.

Rumsfeld, el más alto responsable norteamericano que visita Irak tras la caída de Bagdad a manos de las fuerzas estadounidenses el 9 de abril, llegó el miércoles a la capital iraquí después de una escala en la ciudad sureña de Basora.

"Lo que es importante es que un gran número de seres humanos inteligentes y dinámicos fueron liberados", declaró en la base aérea de Basora, y agregó: "Escaparon a la autoridad férrea de un régimen realmente perverso".

Acompañado por el general David McKiernan, comandante de las fuerzas terrestres de la coalición en Irak, Rumsfeld se reunió con el general de división Robin Brimm, comandante de la primera división blindada británica que controla la región de Basora.

Rumsfeld felicitó a este último y a sus hombres en un salón del aeropuerto, donde fue convidado con bizcochos y café, por lo que calificó de destacada victoria militar.

"Simplemente me encuentro feliz por haber llegado hasta aquí y poder decirle mirándole a los ojos al general Brim qué obra en verdad remarcable han cumplido".

La visita a Irak se inscribe en el marco de una gira de Rumsfeld por el golfo Pérsico iniciada el domingo y que ya lo condujo a los Emiratos Arabes Unidos, Qatar y Kuwait.

En Irak, Rumsfeld se entrevistará con el gobernador civil norteamericano de Irak, el general retirado Jay Garner, a cargo de la reconstrucción iraquí.

El ejército estadounidense anunció el martes la llegada de refuerzos a Bagdad para mejorar la seguridad y poder así lanzar las primeras obras de reconstrucción de Irak, devastado por la guerra y los saqueos.

"En las dos semanas venideras, llegarán entre 3.000 y 4.000 soldados para proteger la ciudad", declaró en rueda de prensa bagdadí el general Glenn Webster, a quien acompañaba Garner.

Como ejemplo de normalización, los trenes que unen Bagdad con Um Qasr volvieron a circular el miércoles.
Um Qasr es el único puerto iraquí de aguas profundas y se encuentra en el sur del país.

Pero las tropas estadounidenses permanecen muy vigilantes pues el país comenzó a protestar, abiertamente, por la presencia estadounidense en Irak.

Un vocero de la Comandancia central norteamericana (Centcom), Stewart Upton, indicó a la AFP que las fuerzas estadounidenses examinaban informaciones sobre un nuevo brote de violencia el miércoles en Faluja, a 60 km al oeste de Bagdad.

Según la cadena de televisión Al Jazira, la manifestación antinorteamericana del miércoles reunió a 7.000 personas, de las cuales una murió y cuatro resultaron heridas.

El martes, también en Faluja, los iraquíes enterraron a 13 personas que murieron a causa de los disparos de las tropas estadounidenses cuando manifestaban a favor del ex presidente Saddam Hussein en el día de su 66¦ cumpleaños.

El Centcom indicó que los paracaidistas respondieron a los disparos de civiles armados en la muchedumbre, hiriendo a "por lo menos siete personas", pero no pudo precisar de momento si existieron muertos civiles.

Según testigos, entre los muertos se encontraban seis chicos de siete a ocho años y los heridos superaron los 45.

Estas fuentes dijeron también que los manifestantes, unos 500, enarbolaban banderas iraquíes y blandían retratos del derrocado presidente.