Siria: muere periodista francés en nuevos choques entre opositores y fuerzas del régimen

Guilles Jacquier estaba en Siria haciendo cobertura para "France 2".

En el último episodio de violencia en Siria, un periodista francés falleció en la ciudad de Homs, junto a otras siete personas, y el canal sirio Addounia dijo que otras 25 resultaron heridas, entre ellas un reportero holandés.

La televisión estatal siria dijo que ocho personas murieron en el incidente en la problemática ciudad, y culpó del hecho a un "grupo terrorista".

Gilles Jacquier, un corresponsal de guerra que anteriormente había reportado desde Irak, Afganistán, Kosovo y otros conflictos, fue invitado a Siria por el Gobierno y se encontraba en Homs junto a otros colegas informando sobre la situación en la ciudad.

Si bien Siria prohibió a los medios extranjeros en el país, desde que comenzó una misión de la Liga Arabe se ha permitido el acceso a algunos reporteros.

Un periodista belga en Homs, que pidió no ser identificado, dijo que un grupo de reporteros estaba visitando un barrio de la ciudad leal al presidente Bashar al-Assad cuando cayeron varias granadas o fuego de morteros. Uno alcanzó una escuela que en ese momento se encontraba vacía.

Ocurrió una segunda explosión cerca del lugar mientras la gente atendía a una niña que sangraba mucho. "Vi tres cuerpos", dijo el periodista a Reuters vía telefónica. "Había mucho caos, sangre, histeria", añadió.

Agregó que un periodista francés independiente había sufrido una herida de metralla en el rostro, pero que no estaba gravemente herido.

En tanto, el director de operaciones de la Liga Arabe en El Cairo, Adnan al-Khodeir, dijo que el organismo retrasará el envío de más observadores tras un ataque contra un equipo en el puerto de la ciudad de Latakia, en la que 11 de ellos resultaron con heridas leves.

La Liga se encontró con más problemas cuando un observador acusó a Siria de cometer crímenes de guerra y dijo que la misión del organismo, que debía supervisar si el Gobierno estaba cumpliendo con un plan para poner fin a la violenta represión, era una "farsa".

Un segundo observador, que declinó ser identificado, dijo a Reuters el miércoles que podría renunciar al equipo argumentando que la misión era ineficaz en su cometido de proteger a los ciudadanos.

Al ser consultado sobre si estaba de acuerdo con la declaración del otro observador que calificó a la misión como un fracaso, dijo: "Es cierto, es cierto. Incluso estoy tratando de irme el viernes. Iré a El Cairo o a otro lado (...) porque la misión no está clara (...) No cumple su deber para con los ciudadanos. No cumple con nada".

Asad, quien ha luchando contra manifestaciones pro democracia durante 10 meses, saludó a miles de entusiastas partidarios en una plaza de Damasco sólo un día después de romper con un silencio público de seis meses.

La muchedumbre gritó "Shabiha para siempre, para tus ojos, Asad", una referencia a milicianos leales, mayormente miembros de la minoritaria secta alauita de Asad, quienes han ganado una temible reputación por su participación en la represión de las manifestaciones contra el presidente.

La esposa de Asad, Asma, y sus dos hijos lo acompañaron en su sorpresiva aparición en la central Plaza Umayyad, en la capital.

"Pertenezco a esta calle", dijo el mandatario de 46 años y agregó que Siria enfrenta a conspiradores extranjeros. "Haremos de esta fase el fin de ellos y de sus planes. Vamos a ganar sin duda", aseguró.

Sus comentarios tuvieron lugar tras un discurso de 100 minutos el martes, en el que se burló de la Liga Arabe, prometió golpear a "terroristas" con un puño de hierro y anticipó reformas, pero sin indicar que entregaría el poder que heredó de su padre en el 2000.

La Liga Arabe, que suspendió a Siria en noviembre por no terminar con su represión a las protestas, envió una misión de observadores en diciembre que no ha detenido el derramamiento de sangre.

La secretaria de Estado de Estados Unidos, Hillary Clinton, dijo que la misión no puede durar por tiempo indefinido y señaló que su mandato termina el 19 de enero. Además, calificó el discurso de Assad del martes como "escalofriantemente cínico".

En su discurso, Assad se burló de la Liga Arabe por tratar de disciplinar a Siria y dijo que el grupo había "fracasado durante seis décadas en tomar una postura a favor de los intereses árabes" y que "la Liga Arabe sin Siria suspende su propia identidad árabe".

El Observatorio Sirio para los Derechos Humanos dijo que cuatro personas perdieron la vida en Kafr Nabouda, en la provincia de Hama, donde tropas combatieron contra desertores del Ejército.

El grupo dijo que el número de muertos civiles el martes fue de 27 personas, de ellas 15 fallecimientos ocurridos en la ciudad de Deir al-Zor y 10 en Homs, además de cuatro desertores del Ejército.