12 de junio 2002 - 00:00

Tras el complot nuclear, lanza Bush "cacería" contra Al-Qaeda

El presidente estadounidense, George W. Bush, ha hecho de la lucha contra el terrorismo el eje central de su acción de gobierno.
El presidente estadounidense, George W. Bush, ha hecho de la lucha contra el terrorismo el eje central de su acción de gobierno.
Washington (Reuters, EFE, ANSA) - El presidente estadounidense, George W. Bush, anunció ayer que se ha lanzado una cacería a gran escala de militantes de Al-Qaeda, el grupo terrorista que responde a Osama bin Laden, después de que las autoridades capturaran a un sospechoso de conspirar para detonar una bomba con material radiactivo.

La Oficina Federal de Investigaciones (FBI) detuvo a Abdullah al Muhajir, un neoyorquino de origen puertorriqueño nacido con el nombre de José Padilla, cuando llegó a Chicago procedente de Pakistán el 8 de mayo.

Después de que Bush lo declarara «combatiente enemigo» el domingo, evitando los plazos legales para que fuera acusado o liberado, Al Muhajir, de 31 años, fue transferido a una prisión naval en el estado de Carolina del Sur. Tal calificación indica que el arrestado no tendrá derecho a contar con un abogado y supone un peligro grave y continuo para la seguridad nacional.

El FBI dijo que la idea de hacer explotar una «bomba sucia» en Estados Unidos no pasó de las etapas de planificación, aunque sí hubo «discusiones sustanciales» al respecto. Una «bomba sucia» involucra la combinación de un artefacto explosivo convencional -incluso dinamitacon material radiactivo y es capaz de irradiar a grandes poblaciones.

«Seguiremos cada pista, cada indicio», dijo Bush a los periodistas después de una reunión con legisladores en la Casa Blanca. «Este tipo, Padilla, es un tipo malo. Está donde debe estar, detenido y hay una cacería a gran escala en marcha», declaró.

Bush evadió una pregunta sobre si alguno de los co-conspiradores de Al Muhajir estaba en custodia, diciendo: «A medida que demos alcance a estos asesinos les dejaremos saber».

«La coalición que creamos ha arrestado a más de 2.400 personas, y ahora pueden decir 2.401», agregó. Bush efectuó las declaraciones antes de viajar al estado de Missouri, donde subrayaría los esfuerzos de su gobierno por mejorar los servicios de inteligencia y el trabajo de diferentes organismos a fin de ofrecer mejor protección a los estadounidenses contra el terrorismo. Mientras impulsa su plan para combinar una serie de organismos federales en un solo departamento gigantesco con un costo de 37.000 millones de dólares y 170.000 hombres, el que entraría en funciones antes del próximo 11 de setiembre, cuando se cumplirá un año del atentado a las Torres Gemelas y el Pentágono.

•No colabora

Padilla hasta ahora se ha negado a colaborar con las autoridades, según dijo ayer el subsecretario de Defensa, Paul Wolfowitz. En declaraciones a distintas cadenas de televisión, el funcionario aseguró que el presunto terrorista no ha dado por el momento información sobre las personas que estaban trabajando con él en el plan de la bomba radiactiva.

El número dos del Pentágono confirmó que el detenido es de origen puertorriqueño, por tanto tiene la ciudadanía estadounidense, y aseguró que entró en este país «con la intención no sólo de preparar una 'bomba sucia' sino de matar a cientos, quizá a miles de estadounidenses», presuntamente en Washington.

De lo que las autoridades parecen no tener duda es de que Al Mujahir tuvo una relación estrecha y recibió una importante instrucción por parte de Al-Qaeda, tanto en Afganistán como en Pakistán.

El fiscal general,
John Ashcroft, aseguró en tanto desde Hungría que «la detención del presunto terrorista José Padilla» supone «un paso importante en la lucha contra el terrorismo».

Con su arresto, EE.UU. «ha conseguido deshacer un complot que estaba en fase preparatoria», añadió.

Mientras, las autoridades judiciales suizas investigan el paso por el aeropuerto de Zurich de una o varias personas relacionadas con los atentados del 11 de setiembre, una de las cuales sería Padilla.

Antes de su detención, el sospechoso ya había estado en el punto de mira de las autoridades suizas en el marco de la investigación general, dijo el portavoz del Ministerio Público de la Confederación,
Hansjürg Mark Wiedmer.

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