Un fantasma recorre los mercados: bolsas bajan por la expansión de la variante delta

Las caídas, que llegaron a superar el 2% en Europa, responden a especulaciones sobre un nuevo freno de la actividad económica global. La mutación del coronavirus crece en Estados Unidos y se hace predominante en aquel continente y en Asia.

Peligro. La diseminación de la variante delta del nuevo coronavirus está provocando una disparada de contagios sin precedentes desde marzo en Israel. La misma situación comienza a percibirse en Europa, lo que pone en cuestión las estrategias de desconfinamiento aplicadas.

Nueva York - La extensión de la variante delta del virus causante del covid-19 –mucho más contagiosa que su versión original, que ya es predominante en varios países de Europa y que crece aceleradamente en Estados Unidos– provocó ayer una importante caída de las principales bolsas del mundo, en medio de temores de los inversores acerca de un brusco freno de las políticas de desconfinamiento y de una nueva interrupción de la actividad económica global.

El índice Dow Jones de la Bolsa de Nueva York bajó 0,75% y cerró a 34.421,93 puntos. En tanto, el ampliado S&P hizo lo propio en 0,86% hasta 4.320,82 unidades y el tecnológico Nasdaq en 0,72% para finalizar a 14.559,78 puntos.

Todos esos índices recortaron cerca del cierre pérdidas que habían sido mayores durante la rueda.

En Europa, la Bolsa de Londres perdió 1,68% para finalizar a 7,030.66 unidades. Fráncfort, en tanto, cedió 1,73% –15,420.64–, París 2% –6.396,73–, Milán 2,55% –24.641,47– y Madrid 2,31% –8.650,1–.

La tendencia se replicó en Asia, donde Tokio bajó 0,88%, Hong Jong 2,89% y Shanghái 0,79%.

Pesó en el ánimo de los inversores la noticia de que Japón debió cancelar la concurrencia de público a los próximos Juegos Olímpicos, la extensión de los contagios en varios países que creían tener al virus SARS-CoV-2 bajo control y reportes sobre la menor eficacia de las vacunas disponibles contra la mutación delta, registrada por primera vez en la India y que se ha expandido por todo el mundo.

En tanto, también contribuyó al mal clima financiero la declinación de las acciones de empresas tecnológicas en China.

La mutación delta continuó empujando ayer al alza curvas de contagios en alza en Europa, África, Asia y Oceanía, lo que profundizó el debate por el mantenimiento o la vuelta de restricciones a la circulación de personas, incluso en países con altos niveles de vacunación.

Además de las dudas sobre la normalización de la vida cotidiana en Inglaterra (ver recuadro aparte), el Gobierno de Francia recomendó ayer a sus ciudadanos evitar ir de vacaciones a España y Portugal debido a los rebrote de covid-19 que experimentan esos países.

“Los que todavía no han reservado sus vacaciones, eviten Portugal y España” dijo el secretario de Estado francés de Asuntos Europeos, Claément Beaune, que agregó que “en los próximos días” podría haber un “refuerzo de las medidas” restrictivas por la extensión de la variante delta.

Casi la mitad de los 10 millones de portugueses están sometidos nuevamente a un toque de queda nocturno para frenar un rebrote de coronavirus, mientras que el país reportó la cifra de muertes más alta desde el pasado 8 de abril, con nueve, según contabilizó hoy el Ministerio de Salud.

Los casos también se dispararon en España, sobre todo en jóvenes, a pesar de la llegada del verano boreal y en medio de un relajamiento de las medidas, como el levantamiento de la obligación de usar tapaboca al aire libre, y en la última jornada se detectaron 17.384 nuevos casos y 17 fallecimientos.

En Israel, caso modelo en el mundo por su acelerada vacunación y la reducción de los contagios, se reportaron ayer los dos primeros fallecimientos en más de dos semanas. En tanto, se documentaron 500 infecciones, una cifra sin precedentes desde marzo.

Corea del Sur, otro país modélico en el manejo de la prevención –no así en la vacunación, ya que esta no ha alcanzado más que al 30% de la población– registró 1.275 nuevos casos, la mayor cifra desde el inicio de la pandemia para un país donde el 70% de la población aún no recibió ni siquiera una primera dosis de vacuna contra el enfermedad.

En Oriente

También en Asia, Indonesia, una nación de más de 165 millones de habitantes que ya acumula 15.593 fallecimientos por el nuevo coronavirus, se superaron por primera vez desde el inicio de la pandemia los 200 decesos en un día.

En tanto, Bangladesh informó ayer un doble récord de 201 muertes por covid-19 y más de 11.000 casos en el último día, con todo su territorio bajo confinamiento estricto.

El continente africano no queda al margen de esta tendencia global: Marruecos y Túnez expresaron ayer su preocupación ante el deterioro de la situación epidemiológica vinculada al coronavirus, en medio de un aumento de los contagios de la variante delta en ambos países del área norte.

“Por segunda semana consecutiva, el sistema nacional de vigilancia epidemiológica registra una aceleración de los nuevos casos de covid-19 y un aumento de los casos graves”, informó el Ministerio de Salud marroquí en un comunicado, replicado por la agencia estatal de noticias MAP, e instó a la población a “no subestimar la amenaza”.

Túnez, por su parte, notificó cerca de 10.000 casos diarios por primera vez desde el inicio de la pandemia, en un drástico repunte respecto a la jornada anterior, cuando había rozado por primera vez los 8.000 contagios, pero según el presidente Kais Saied el confinamiento no es una opción en el país debido a la situación socioeconómica.

En paralelo, en Oceanía, la nación insular de Fiyi informó ayer un récord de seis muertes por coronavirus en las últimas 24 horas y más de 700 casos por segundo día consecutivo, mientras que de las 48 muertes que acumula el país, 46 se registraron en los últimos cuatro meses.

La mutación está presente también en Australia, donde su mayor ciudad, Sydney, extendió ayer por siete días más un confinamiento estricto decretado hace dos semanas para tratar de contener la propagación de la mutación más peligrosa del virus.