Votan hoy británicos y Blair es el favorito

Bajo el mando de Tony Blair y su ministro de Finanzas -y eventual delfín-, Gordon Brown, la economía británica logró desde 1997 el ciclo de expansión más prolongado de la historia de Gran Bretaña.

Londres (EFE, Reuters, ANSA, AFP) - Los líderes de los tres principales partidos británicos, Laborista, Conservador y Liberal Demócrata, hicieron ayer un último esfuerzo para atraer el apoyo de los votantes para los comicios hoy.

En un país donde no hay veda electoral, el laborista Tony Blair, el «tory» Michael Howard y el liberaldemócrata Charles Kennedy quemaron ayer todos sus «cartuchos» para intentar arañar más votos. Mientras que la oposición intentaba fortalecerse criticando el manejo oficial de la guerra de Irak, Blair hizo campaña basándose en el crecimiento económico que se ha registrado en Gran Bretaña desde que llegó al poder en 1997. «Si lo aprecia, vote por ello», fue el lema del laborismo refiriéndose a sus triunfos en temas clave como la inflación, las tasas de interés, el desempleo y, fundamentalmente, el crecimiento económico alcanzado en todos los trimestres. Bajo el mando de Blair, el país vivió el ciclo de expansión económica más largo de la historia británica.

Asimismo, las reformas sociales también fueron positivas. Se registra un aumento del ingreso de los hogares más pobres, al mismo tiempo que la pobreza descendió de 24,9% a 20,5% de la población.

De confirmarse la tendencia de las encuestas en las urnas (ver vinculada), el Laborismo puede obtener una amplia mayoría en la Cámara de los Comunes, compuesta por 646 escaños.

Pero Blair aún «no canta victoria», pues lucha por ganar cada voto en cada circunscripción donde la mayoría laborista es muy precaria y donde nadie sabe qué va a pasar.

• Apatía peligrosa

El primer ministro admitió ayer, en la última rueda de prensa en Londres junto a todos los miembros de su gobierno, que la contienda electoral es «apretada» y «dura».

También advirtió del peligro de la apatía de laboristas que decidan no salir a votar, lo que puede suponer -dijo- la entrada de un gobierno conservador «por la puerta trasera», en referencia al sistema electoral británico, de mayoría simple a una sola vuelta.

«La cuestión es: ¿podemos sacar a la gente para que nos vote mañana?», se preguntó el líder laborista.

Blair intentó ayer atraer a votantes en Lancashire y Yorkshire y en Escocia, antes de viajar hasta su circunscripción de Sedgefield, donde tiene previsto depositar su voto hoy por la mañana.

Los laboristas le recordaron a la gente que una administración «tory» puede poner en peligro la estabilidad económica del país y amenazar con el retorno a las altas tasas de interés, como en los tiempos del ex primer ministro conservador John Major (1990-1997).

Para el «tory» Michael Howard, el último día de campaña lo llevará al norte, sur y este de Inglaterra, mientras que Charles Kennedy estará en Londres antes de viajar al norte de Inglaterra y a Escocia.

• Ataque conservador

El líder conservador volvió a atacar al primer ministro, de quien dijo no ha dicho la verdad sobre asuntos que interesan a la gente, como los impuestos, la seguridad social, las matrículas universitarias y la guerra de Irak.

«Hay ciertamente un sentimiento optimista, fuerte, sobre los liberaldemócratas en el cierre de la campaña», afirmó.

Blair, quien aspira a conseguir un tercer mandato consecutivo al frente del gobierno, busca ahora convertirse en el gobernante laborista en superar en permanencia en el poder a la ex líder conservadora Margaret Thatcher.