Dudas existentes antes de invertir en el país

La fuerte recuperación económica que empezó a finales de 2002 tuvo como origen cinco factores: 1) la tranquilidad cambiaria que logró el Banco Central a partir de mediados de ese año; 2) la expectativa positiva que genera de por sí toda elección de un nuevo presidente; 3) la posterior asunción del nuevo mandatario y la confianza que éste generó; 4) un inmejorable escenario externo, con altos precios de nuestras exportaciones, mucha liquidez internacional y oportuna depreciación de la moneda (nuevamente, el dólar) a la que atamos el peso; y 5) una enorme capacidad ociosa del capital invertido en el pasado, debida a una recesión de cuatro años y a una caída del PBI de casi 20%.

Si bien el escenario internacional por el momento sigue siendo favorable, el empuje de la confianza interna empieza a menguar y, por otro lado, los distintos sectores económicos comienzan a arribar a su frontera potencial de producción.

Esto implica que, para seguir creciendo, se dependerá de la inversión que se realizó en años recientes y de la que se pueda incentivar. Hasta ahora, lo invertido ha sido poco y muy concentrado en la construcción, como instrumento de «ahorro seguro». La pregunta es si hacia adelante podremos generar un incremento de la inversión que nos permita sostener tasas de crecimiento de 6% o más a partir de 2006 y por espacio de varios años. Esta es la clave para que la Argentina deje una historia de decadencia y se encamine rumbo al desarrollo, acortando la distancia relativa de pobreza y bienestar que la separa de las principales naciones del mundo.

• Interrogante

Para saber si estamos yendo en ese sentido, le proponemos responda al siguiente cuestionario: ¿Usted invertiría en un país donde...

a) el gobierno decide con qué peso tiene que faenar su propio ganado, obligándolo a engordarlo por encima de lo que a usted le resulta conveniente aunque los consumidores puedan preferir comer carne de ternera?;

b) si usted tiene la concesión de una empresade servicios públicos, el Estado puede quebrar unilateralmente el contrato que tenía con su compañía y mantenerlo en el limbo durante años, sin reglas de juego estables? ¿Donde, además, lo obliga a mantener eternamente congeladas sus tarifas, sin reconocer el impacto de la devaluación sobre sus costos, subsidiando a los consumidores a costa de su patrimonio inmovilizado?;

c) las empresas que proveen los servicios básicos, esenciales para que usted pueda producir, no tienen ningún incentivo a invertir lo suficiente para sostener en el tiempo la cantidady calidad necesaria de sus prestaciones?;

d) una empresa cuya demanda depende de los consumidores locales tuvo que mantener bajos sus precios, luego de la devaluación, para poder vender en medio de la crisis y, sin embargo, después de la recuperación económica, cuando ya puede mejorar los valores de sus bienes y servicios, la presionan desde el gobierno para que no los aumente o la obligan a adherir a acuerdos de precios?;

e) la ley obliga al Poder Ejecutivo a crear un Tribunal de Defensa de la Competencia que sea independiente, con miembros electos por concurso público, para que sus fallos (que afectan los patrimonios de las empresas) sean creíbles, pero, sin embargo, ese tribunal nunca se constituye porque no se lo puede controlar políticamente?;

f) el Ministro de Economía propone cambiar la legislación para que el análisis de la defensa de la competencia sea la oportunidad de incorporar subrepticiamente un «instrumento de política económica» por el cual él mismo tenga la última palabra sobre las inversiones empresarias?;

g) el Banco Central prioriza el objetivo del Poder Ejecutivo de sostener el tipo de cambio sobre el autoimpuesto de metas de inflación impulsando una suba mayor de los precios y poniendo en duda su independencia?;

h) las retenciones son un instrumento de presión para que las empresas productoras de bienes exportables no suban sus precios internos y un mecanismo para apropiarse de parte de la renta generada por la política de tipo de cambio real alto?;

i) durante las crisis, los políticos suben los impuestos existentes y generan otros nuevos, para no bajar o moderar la reducción del gasto público y, luego, cuando vienen los tiempos de «vacas gordas», despilfarran todo lo que recaudan, sin acordarse de disminuir la presión fiscal y los impuestos distorsivos que crearon? Hoy la presión tributaria de la Argentina es la más alta de, por lo menos, los últimos 15 años, lo mismo que la participación de los «malos» impuestos sobre el total.

j) Si usted produce petróleo o sus derivados y éste aumenta en el mundo, le congelan el valor interno de su producto y le ponen una retención móvil a las exportaciones, para apropiarse de una porción creciente del valor al que vende al exterior? Hoy la Argentina es de los pocos países productores de petróleo y gas que ven caer su producción en un escenario de fuerte alza de precios.

Podríamos hacerle muchas otras preguntas por el estilo, pero para muestra valgan éstas. Si sus respuestas han sido mayoritariamente afirmativas, quiere decir que estamos en el buen camino y no hay de qué preocuparse. Si el saldo es negativo, entonces deberíamos comenzar a pensar en lo que hay que cambiar, o bien, acostumbrarnos al subdesarrollo y a altos niveles de pobreza.