Brasil mantendrá altas las tasas

Rio de Janeiro - El Banco Central de Brasil mantendría sus tasas de interés sin cambios, en el nivel más alto de los últimos 20 meses, ya que la creciente inflación le impide aprovechar la revaluación del real para bajar los costos de los créditos.

El banco mantendrá su tasa interbancaria de referencia en 19 por ciento, según los 16 economistas entrevistados por la agencia «Bloomberg News». Los 8 directores del Banco Central deben comenzar una reunión de dos días sobre estrategia monetaria hoy por la tarde, y para mañana se espera un anuncio sobre las tasas.

El titular del Banco Central, Arminio Fraga, admitió ayer que la inflación «será de más de 7 por ciento» mayor a lo acordado con el Fondo Monetario Internacional (FMI) y que el crecimiento del Producto Bruto Interno (PBI) será de 2 por ciento por debajo de 4,5 por ciento previsto a principios de año.

«Este año fue peor de lo que pensaba» dijo y agregó que «no estamos libres del contagio por la crisis de la Argentina». Fraga opinó que «es imposible» que la Argentina «continúe de esa manera».

Originalmente, el gobierno brasileño había acordado con el FMI una inflación no mayor a 4 por ciento para este año, aunque en setiembre esa meta fue elevada a 5,8% y finalmente, a fines de setiembre, a 6,5 por ciento.

Sin embargo, el pasado miércoles el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE) calculó que la inflación acumulada en el año en curso ya era de 6,98 por ciento, siendo que en noviembre el índice inflacionario fue de 0,71 por ciento.

El único factor positivo mencionado por Fraga sobre la economía brasileña en 2001 fue la balanza comercial, que exhibe un superávit de u$s 1.915 Millones en lo que va del año. Según Fraga, la «prueba de fuego» de la balanza será diciembre, cuando generalmente Brasil registra déficit comercial. Para el próximo año, el ministro de Desarrollo, Sergio Amaral, pronosticó un superávit comercial de 5.000 millones de dólares.

Fraga celebró el superávit comercial como «uno de los puntos positivos de este año, que fue peor de lo que pensaba, aún cuando este superávit estuvo vinculado a la devaluación cambiaria».

A principios de año, los analistas preveían un déficit comercial de 1.500 millones de dólares. Pero, la devaluación del real encareció las importaciones y volvió más baratos los productos brasileños, aumentando las exportaciones.

En las últimas semanas, el real aumentó su cotización y ahora la valorización del dólar en lo que va del año es de 21%.

Por ese motivo, los sectores vinculados a las exportaciones están presionando al gobierno para que impida que el real continúe valorizándose frente al dólar.