El país, en maniobras antiterroristas

La Argentina aportó un avión Orión (foto) y personal militar a unos ejercicios militares conjuntos con otros países, entre ellos EE.UU., en los que se simula defender el Canal de Panamá de un atentado terrorista para interrumpir esa vía.

Las maniobras multinacionales Panamax 2008 comenzaron en aguas cercanas al Canal-de Panamá y se simula el ataque de terroristasque buscan colapsar las economías de la región mediante la destrucción de ese paso interoceánico. Se inició el 11 de agosto y finaliza el 24; participa el país con unidades de la Armada Argentina a pesar de que el planteo estratégico y táctico no encuadra en el actual pensamiento del Ministerio de Defensa. El adiestramiento naval apunta a generar una respuesta colectiva contra el terrorismo internacional, figura no prevista en las misiones que asignó a las Fuerzas Armadas la reglamentación de la Ley de Defensa Nacional.

Las operaciones navales se dirigen desde el buque de asalto anfibio estadounidense USS Tarawa que opera mar adentro, con la coordinación a bordo de marinos de los 20 países participantes. Este navío de guerra norteamericano con capacidad de transportar 24 helicópteros de combate y aviones de despegue vertical, tomó parte en acciones ofensivas durante la Guerra de Irak, y sus tripulantes tienen experiencia en zonas de conflicto.

Panamax 2008 reúne más de 30 naves de guerra y alrededor de 7.000 marineros de la Argentina, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Costa Rica, República Dominicana, Ecuador, Estados Unidos, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá, Perú, El Salvador y Uruguay.

Además de observadores como Francia, México, Paraguay y España. El país se había comprometido a enviar una corbeta Meko 140, un avión explorador Orion P-3B de la Escuadrilla Aeronaval de Exploración con asiento en la base de Trelew y cuatro oficiales navales que se incorporaron al staff del Estado Mayor del Ejército. La corbeta no zarpó, quedó amarrada en la Base Naval de Puerto Belgrano, sin que se conozcan las razones del faltazo. Sólo dieron el presente el avión explorador Orión y los oficiales navales de Estado Mayor, aunque estaba previsto el presupuesto de 1,6 millón de pesos para cubrir los gastos de todas las unidades.

Enemigo desconocido

Los fundamentos de la Ley Nº 26.300/07 que aprobó el Congreso para la salida de los marinos criollos al extranjero decía: «La ejecución del ejercicio combinado Panamax contribuye a incrementar el nivel de interoperabilidad entre las Armadas participantes, en el planeamiento y ejecución de Operaciones de Vigilancia e Interdicción de un paso bioceánico como lo es el Canal de Panamá». Claro, Defensa no explicó y los legisladores desconocen qué enemigo se simula en el Panamax 2008 y cuáles son las amenazas vigentes para la ejercitación. Casi todas las maniobras del ejercicio multinacional están a contrapelo de los paradigmas defensivos imaginados por los intelectuales y analistas que asesoran a Nilda Garré.

Ovidio Escudero, capitán de fragata del Servicio Marítimo Nacional de Panamá (SMN), nombrado director ejecutivo de la operación, aseguró en la apertura del ejercicio que las fuerzas aliadas internacionales se entrenan para prevenir los planes de ataque del «grupo terrorista» ficticio, que «tiene planes» de «destruir» la vía interoceánica a cualquier costo. La actividad principal de las marinas participantes es proteger el canal del hipotético ataque terrorista planeado por una organización ficticia denominada «Brigada Movimiento de Liberación» que supuestamente opera en las costas del Pacífico y del Atlántico. Pese a que Panamax se lleva a cabo habitualmente en el mar, en esta nueva versión se ampliaron las operaciones al marco terrestre en El Salvador y en Honduras para prevenir amenazas y afianzar la seguridad en la región centroamericana.

El director de Seguridad e Inteligencia del Comando Sur de los Estados Unidos, contraalmirante Robert Parker (embarcado en el Tarawa) indicó que las prácticas navales comprenden operaciones en alta mar dirigidas a la interdicciónmarítima, visita, abordaje, búsqueda e incautación de explosivos o materiales que representen peligro para el canal.

Más específico, el comunicado de la Armada de Chile dice: « Panamax se enmarca dentro de los ejercicios multinacionales dedicados a otorgar seguridad al canal frente a amenazas asimétricas, como el terrorismo, el narcotráfico y la migración ilegal; durante este evento, se realizarán diferentes ejercicios con énfasis en las operaciones de interdicción marítima (MIO), diurnas y nocturnas. Estos ejercicios de interdicción marítima se desarrollan con el objeto de entrenar a las dotaciones en la detención, registro y eventual captura de naves que se encuentren realizando actividades ilegales, como narcotráfico, contrabando, trata de blancas y atentados terroristas».

Las denominadas amenazas asimétricas fueron la esencia que dio vida al Plan Básico de Inteligencia Naval (PBIN) que firmó en 2005 el almirante Jorge Godoy y por el que deberá comparecer ante el juzgado federal de Rawson en setiembre, sospechado de ser la cabeza del presunto espionaje a políticos ejecutado en la base Almirante Zar de Trelew.

Desde el comando central del ejercicio, ubicado en el buque anfibio norteamericano, los marinos vigilarán, paso a paso, los objetivos enemigos que planean atacar la vía interoceánica, considerada una infraestructura vital para el comercio mundial.

Según indicó el oficial norteamericano, las maniobras reúnen a más de 30 embarcaciones de guerra y una docena de aeronaves, que se concentrarán en la seguridad del canal, a ambos lados del Pacífico y el Atlántico.

El ejercicio Panamax comenzó 2003 por iniciativa de la Armada de Chile, sobre la base de un acuerdo entre las marinas de Estados Unidos y el Servicio Marítimo Nacional de Panamá. En esta sexta versión, se sumaron por primera vez la Organización de Estados Americanos (OEA) y las Naciones Unidas (ONU).