Falkland Oil & Gas compra Desire para buscar petróleo al norte de Malvinas

La operación se concretará por casi u$s 100 millones.

La petrolera británica Falkland Oil & Gas comprará una empresa con sede en las islas Malvinas para crear una compañía con licencia para buscar crudo en el norte y el sur del remoto territorio ubicado en el Atlántico sur.

FOGL informó el jueves que acordó la compra de Desire Petroleum, ofreciendo 0,6 acciones "a consideración" de la firma por cada acción de Desire, en un pacto que le otorga un valor a Desire de 61 millones de libras esterlinas (99 millones de dólares).

Desire buscaba desde principios de año un inversor que pudiera financiar una mayor exploración en el norte de las islas, cerca del yacimiento Sea Lion, el único descubierto hasta el momento en el territorio.

FOGL, cuya licencia lo deja explorar en el sur de las islas donde aún no se ha descubierto crudo, tendrá con la adquisición de Desire una participación accionaria minoritaria en el proyecto Sea Lion.

El nuevo grupo dijo que tendrá fondos para un programa conjunto de perforación que incluye cinco pozos en las Malvinas.

FOGL también anunció que firmó un nuevo acuerdo de asociación con Premier Oil y Rockhopper por dos de las licencias de exploración de Desire, cambiando la participación en dos áreas por financiamiento para perforación.

Las acciones de Desire se dispararon un 30 por ciento a 16 peniques, acercándose al nivel de 17,76 peniques que figuran en la oferta de FOGL. Las acciones de FOGL caían un 7 por ciento, lo que le daba a la compañía una capitalización de mercado de unos 85 millones de libras.

"Esta combinación es una convincente oportunidad para consolidar las carteras de FOGL y Desire, diversificando el perfil de riesgo de los accionistas de ambas compañías y permitiéndole al grupo combinado a continuar con un programa activo y de largo plazo de crecimiento en las islas Malvinas", dijo al presidente ejecutivo de FOGL, Tim Bushell.

Bushell será presidente ejecutivo del nuevo grupo en el que los accionistas de FOGL serán propietarios del 60 por ciento.

Cabe recodar que la Argentina inhabilitó por 20 años a cuatro petroleras inglesas para desarrollar actividades en el país "por llevar a cabo actividades hidrocarburíferas en la Plataforma Continental, en zonas próximas a las Islas Malvinas, sin haber obtenido la habilitación".

Entre ellas están tanto Falkland Oil and Gas Limited y Desire Petroleum, además de Borders and Southern Petroleum PLC y Argos Resources Ltd.

"Se las inhabilitó por llevar a cabo actividades hidrocarburíferas en la Plataforma Continental Argentina, en zonas próximas a las Islas Malvinas, sin haber obtenido la habilitación pertinente emitida por la autoridad competente de la Argentina", se consignó.