Menem y Duhalde, a La Rioja amagando con cerrar pacto

"Un presidente transitorio, como Adolfo Rodríguez Saá, me invitó a la Casa Rosada en su momento, y yo fui. Otro presidente, constitucional, como Fernando de la Rúa, también me invitó, y yo también fui. Si (Eduardo) Duhalde me invita, también voy. Pero ¿encuentros casuales? No sé, son un riesgo porque se pueden tomar como una frivolidad. Habría que ver". En estos términos reflexionó Carlos Menem anoche, en Santiago de Chile delante de uno de sus íntimos y ajenos a los esfuerzos de Eduardo Bauzá por organizar su cumbre con Duhalde (gestiones que se convirtieron, por su despliegue publicitario, en casi más rutilantes que el encuentro mismo).

Hasta anoche duhaldistas y menemistas se preparaban para ver por lo menos una foto de sus jefes para el lunes, en la inauguración de una procesadora de aceitunas en La Rioja. Anoche estas cavilaciones del riojano, que llegaron a los oídos del Presidente rápidamente, instalaron un signo de interrogación sobre la realización de la reunión. Aunque, en rigor, la mayor cantidad de opiniones se inclinaba porque Menem y Duhalde se encontrarían, aunque de manera muy sobria: tal vez no haya ni un café entre ambos, que era lo máximo que se podía esperar. Hasta el lunes habrá movimientos en ambos campos pero, por lo que se sabía anoche, los dos contendientes principales del PJ compartirán un palco junto con otros invitados, entre ellos varios gobernadores de provincias del norte.

Si Menem está molesto porque no lo convidan protocolarmente a la Presidencia, hay algunos detalles que lo justifican: Duhalde está preparando el encuentro para que quede como si se lo topara en la puerta de un hotel de La Rioja mientras se dirige hacia una ceremonia de rutina. A tal punto esto es así que viajará hoy a Salta para asistir a una reunión de intendentes del Noroeste y después se recluirá en Jujuy para pasar el fin de semana descansando con su esposa Chiche. La llegada a La Rioja, el lunes, podría ser vista casi como una escala más de una recorrida del matrimonio por aquellas provincias fronterizas y siempre encantadoras para una mirada del conurbano bonaerense. Claro que aún así la travesía tiene algunos problemas: los Duhalde no viajan en auto, como otros matrimonios del gran Buenos Aires, sino que lo hacen en avión. Para llegar a La Rioja deben elegir el aeropuerto y lo más natural es que se dirijan al de Anillaco, el más próximo a la planta que se inaugurará el lunes ¿Habrá foto de Duhalde desembarcando en «Tierra Santa», como llaman a ese pueblo los menemistas? ¿Caminará el Presidente por la famosa pista, que juró no pisar en su vida?

Estas incógnitas inquietaban anoche al círculo íntimo del Presidente mucho más que los interrogantes políticos que rodean el encuentro. Duhalde emprendió de mal grado un camino que lo conduce, de modo zigzagueante y azaroso, hacia el acuerdo con el Fondo y la foto con Menem parece ser una escala subliminal en ese viaje. Objetivamente, lo mueven algunas necesidades referidas a la interna del PJ. En rigor, la máxima aspiración del bonaerense es que no haya internas. Sobre todo, que no la haya en su provincia, donde Felipe Solá ha comenzado a adelantar que aspira a la gobernación aunque la señora Chiche pretenda lo mismo, lo que de por sí hace presumir una fractura. Para mantener al peronismo bonaerense como un solo bloque el Presidente requiere también que no haya competencia nacional.

Sobre todo en esta oportunidad, en la que esa formación no cuenta con un candidato a presidente propio. Esto es lo que obstruye Menem con su postulación, al parecer indeclinable ¿Daría de baja el riojano su candidatura 2003 a cambio de que le garanticen por un tiempo suficientemente generoso la presidencia del PJ? Seguramente no, al menos por ahora. Pero Duhalde quiere descongelar la relación con él para, con el tiempo, explorar un acuerdo de ese tipo.

El Presidente participará hoy del encuentro de intendentes que organizó Juan Carlos Romero. El gobernador de Salta abrirá la asamblea en el Centro Cívico Grand Bourg, junto con Jorge Matzkin, el ministro del Interior. Por la tarde Duhalde clausurará la jornada y partirá hacia Jujuy, donde visitará a Eduardo Fellner y preparará la cumbre con Menem.