Pampuro y Rumsfeld evaluaron reanudar los operativos conjuntos

El ministro de Defensa, José Pampuro, y su par de Estados Unidos, Donald Rumsfeld, mantuvieron esta tarde un encuentro bilateral en Quito, Ecuador, en el que analizaron la posibilidad de reanudar "en el menor plazo posible" los ejercicios militares conjuntos en Argentina entre efectivos argentinos y estadounidenses.

Además, ambos funcionarios evaluaron la situación en Haití y el desempeño de los cascos azules argentinos destinados a tareas humanitarias en la isla.

El ministro señaló que "fue un encuentro muy positivo" porque había "expectativas que se cumplieron, en cuanto a la discusión de los temas centrales: Haití, la Junta Sudamericana de Defensa, el intercambio de tecnología y los ejercicios conjuntos".

En cuanto a los ejercicios conjuntos, Pampuro aclaró que la solicitud de inmunidad para los soldados de Estados Unidos -principal escollo en las maniobras militares- no es un tema del Ministerio y que "depende del Congreso" de la Nación pero que se podrían realizar maniobras del tipo "virtual" o de manejo tecnológico.

Pampuro destacó que el secretario de Defensa norteamericano y su equipo demostraron un "especial interés" por contar con la "óptica argentina" sobre los problemas en defensa en Latinoamérica y la integración económica en la región.

La reunión, que se prolongó cerca de una hora, se desarrolló en el hotel de la capital ecuatoriana en el que ambos funcionarios se hospedan para participar desde mañana en la VI Conferencia de ministros de Defensa de las Américas.

Rumsfeld calificó de "admirable y extraordinaria" la labor que cumplen los efectivos argentinos que integran la fuerza de mantenimiento de paz en Haití.

El secretario "felicitó" a Pampuro por el desempeño de las fuerzas de paz, aseguraron voceros presentes en la reunión.

Sobre Haití, Pampuro señaló que ese tema tiene "una importancia central para Argentina" y le pidió al estadounidense que su país haga gestiones ante Naciones Unidas para intentar que cuanto antes se complete el número preestablecido de 6.700 militares, más del doble de los que se encuentran ahora prestando funciones de paz.

Pampuro y Rumsfeld sellaron también un compromiso informal para una próxima reunión a principios del 2005, esta vez en Washington, para avanzar en los acuerdos propuestos.