Positivo: Argentina propondrá a Chile vender cada año menos gas

Que las autoridades de la Argentina y de Chile admitan la verdad de que no somos un país gasífero sino «con gas», es decir con un recurso no eterno y en volúmenes inferiores a los grandes productores del mundo, es positivo. Que dos presidentes se sienten hoy a ponerlo por escrito ayuda a creer que las cumbres y visitas de mandatarios -un género de la política muy devaluado- sirven para algo. Las exportaciones de gas a Chile serán el centro de la visita por 26 horas que inicia hoy al país Michelle Bachelet. La Argentina se comprometerá a cumplir los contratos vigentes de provisión del fluido a aquel país pero en cuotas decrecientes hasta el año 2010, que es cuando se cortarían definitivamente. Algo de realismo como solución a un dilema serio porque la Argentina está atada a compromisos que su situación gasífera le impide cumplir sin resentir su base productiva. ¿Es realista que a cambio se le ofrezca a Chile sumarse al proyecto del gasoducto que traería gas desde Venezuela hasta el vértice sur del continente, una iniciativa que hoy no pasa de ser una idea en una carpeta?

Gran parte de los acuerdos que Bachelet y Kirchner presentarán hoy se basa en obras públicas de integración física. Habrá inversiones por más de 500 millones de dólares.

La Argentina le propondrá a Chile continuar enviando gas a ese país hasta 2010, pero irá disminuyendo gradualmente las exportaciones de ese combustible año a año. Como contrapartida, se le ofrecerá al país vecino que se incorpore al proyecto del Gasoducto del Sud, y que el gas que deje de vender la Argentina sea reemplazado con el combustible proveniente de Venezuela. Esta será la base de la oferta que desde el gobierno de Néstor Kirchner se le hará a Michelle Bachelet para destrabar el conflicto del comercio del gas, el tema más complicado que los dos mandatarios tienen en agenda para hoy, cuando llegue a Buenos Aires la flamante presidenta de Chile.

Ya están cerrados otros anuncios que harán Kirchner y Bachelet hoy a la noche, luego de la reunión privada que mantendrán en la Casa de Gobierno. La mayoría de los temas que ya están negociados y que formarán parte del documento que se presentará, se refieren a proyectos de obras de infraestructura para profundizar la integración física entre los dos países. El más importante será el lanzamiento definitivo del trazado del Ferrocarril Trasandino Central, que debería unir los dos territorios por Mendoza. La obra demandará más de 300 millones de dólares, y se supone, que junto con el ferrocarril Belgrano-(que une el norte de los dos países) y el paso Austral, terminará de completar la integración vial y ferroviaria entre ambos estados, lo que permitirá multiplicar el comercio bilateral.

El tercer tema que quieren cerrar los dos países durante la visita de Bachelet a la Argentina es el pedido chileno para permitir la expansión de la aerolínea LAN dentro del territorio local, lo que sería aceptado por el gobierno de Kirchner.

• Reunión clave

Estos tres capítulos, junto con el acuerdo de «transparencia» para el gasto militar, constituirán el contenido del documento que los dos presidentes presentarán en sociedad.

Una reunión clave será la que mantendrán a las 19 el ministro de Planificación argentino, Julio De Vido, con gran parte de su gabinete, y los ministros chilenos de Minería y Energía Karen Poniachilk Pollak, de Transporte y Telecomunicaciones, Sergio Espejo Jaksic, y el de Obras Públicas, Eduardo Bitrán Colodro.

• Definiciones

En este encuentro quedarán definidos los principales temas económicos y de infraestructura que cerrarán Kirchner y Bachelet durante las 25 horas que permanecerá la presidenta chilena en la Argentina.

También habrá encuentros entre los dos cancilleres, el local Jorge Taiana y el visitante Alejandro Foxley. A este último, viejo conocido en el país por haber sido ministro de Hacienda de Patricio Aylwin, se le debe la elección del Mercosur como primer destino para los viajes de Bachelet al exterior. Los dos ministros de Relaciones Exteriores analizarán la forma de mejorar el intercambio comercial bilateral, desequilibrado en 9 a 1 a favor de la Argentina. En este encuentro también estarán presentes el secretario de Relaciones Económicas Internacionales, Alfredo Chiaradía, y el subsecretario de Integración, Eduardo Sigal, por el gabinete de Taiana, y el director general de Relaciones Económicas Internacionales de Chile, Carlos Furche, y el de Política Exterior, Carlos Portales.

• Asamblea Legislativa

Por tratarse de una visita de Estado, Bachelet tendrá también, mañana, una Asamblea Legislativa en el Congreso y luego una visita a la Corte Suprema de Justicia. Además el mismo día participará de una reunión con todos los gobernadores de provincias limítrofes con Chile: Jujuy, Salta, Catamarca, La Rioja, San Juan, Mendoza, Neuquén, Río Negro, Chubut, Santa Cruz y Tierra del Fuego. A las 17 abandonará Buenos Aires para volar hacia Montevideo. Luego la gira continuará por Brasil y eventualmente Paraguay.

Según trascendidos confiables, los acuerdos que firmarán Kirchner y Bachelet son los siguientes:

• Energía. La Argentina quiere blanquear definitivamente su imposibilidad de continuar siendo el único oferente de gas a Chile. Para esto propondrá un plan de reducción de las ventas del combustible hasta 2010, pero como contrapartida invitará a Chile a sumarse del proyecto del Gasoducto del Sud, y que sean los envíos desde Venezuela los que cubran la demanda del mercado trasandino. En realidad, Chile había participado del lanzamiento del proyecto en setiembre de 2005 (en Caracas), pero luego el gobierno de Ricardo Lagos dejó el tema para que lo resuelva su sucesor. Aún no se sabe la respuesta que dará Bachelet sobre este tema.

• Obras de infraestructura. Entre otros proyectos se presentará el Ferrocarril Central, una obra de más de u$s 300 millones que involucra 225 kilómetros que unirá el centro de ambos países. También se avanzará en la obra del Paso de Jama, un corredor vial de 270 kilómetros donde deben invertirse unos u$s 100 millones y que unirá Jujuy (a través de la Ruta 9) con el norte chileno. El tercer paso que se anunciará es el Pehuenche, corredor que unirá Bahía Blanca con el puerto chileno de Constitución, y para el cual se deben invertir unos u$s 30 millones en mejoras en el pavimentado. También se presentarán nuevas obras para el Paso Austral, que ya se había lanzado en junio de 2005, y que apunta a unir Río Gallegos con la localidad chilena Monte Aymond. Se anunciarán también proyectos vinculados al paso Libertador San Martín y Socompa.

• LanChile. Actualmente esa compañía representa 65% de la demanda de vuelos bilaterales, mientras que Aerolíneas Argentinas maneja 25%.

La idea del gobierno argentino es que la empresa local aumente su participación, y a cambio le ofrecerá a la compañía chilena aumentar sus rutas dentro del país.

Curiosamente, LanChile es propiedad del empresario Sebastián Piñera, el candidato que perdió las elecciones con Bachelet.