¿Reconciliación? Francia regala barco contaminante

Nilda Garré y el embajador de Francia, Francis Lott, almorzaron ayer en el Palacio Ortiz Basualdo. El 13 de marzo el país recibirá buques, vehículos todoterreno y radares como regalo. Teme Francia que uno de ellos despierte rechazo como el portaaviones Clemenceau en la India.

Francis Lott y Nilda Garré ensayaron ayer el primer repaso de los temas que impulsará Francia para relanzar un fuerte vínculo bilateral en materia de Defensa. La cesión casi a título gratuito de dos buques de guerra de gran porte a la Armada Argentina -transportes anfibios de más de 8.000 toneladas- será el inicio de una relación que venía languideciendo por razones políticas y de presupuesto. Esa transferencia viene con una sorpresa más a bordo: 8 vehículos todoterreno destinados al Centro de Entrenamiento Conjunto para Operaciones de Paz (Caecopaz) que el Estado Mayor Conjunto posee en Campo de Mayo y cinco radares para los aviones navales Super Etendard. El encuentro entre el embajador galo y la ministra de Defensa se desarrolló con la comodidad propia de un evento gastronómico de alta cocina francesa elaborada por el chef del diplomático en medio de la boisserie del palacio Ortiz Basualdo, sede de la representación de Francia. Ayudó la presencia de Angel Tello, quien formó parte de la comitiva de Garré que se completó con su hermano Raúl Garré, jefe de Gabinete, José Vásquez Ocampo, viceministro, y Jorge Bernetti, encargado de imagen y prensa de la ministra. Tello, ex viceministro durante el gobierno de Fernando de la Rúa, formado en las relaciones internacionales en la universidad de la Sorbona, ofició de baqueano y aportó su expertise cultivada largos años en la burocracia del edifico Libertador sin importar el color político del ministro.

El embajador dueño de casa recibió a los funcionarios argentinos acompañado por el coronel de la Fuerza Aérea, Jean Jaques Mora, agregado de Defensa, quien tiene bajo su responsabilidad los convenios técnicos de la transferencia de los dos navíos. Y evaluar cierta resistencia de los ambientalistas a la llegada del Ouragan.

Francia soporta un embate de Greenpeace por el traslado a la India del Clemenceau, un portaaviones en desuso que esa organización tildó de riesgoso por contener amianto, material aislante que también recubre paneles en las máquinas del Ouragan. Aunque la ofensiva de Greenpeace contra el Estado francés tiene otras particularidades. La ONG nunca perdonó aquella operación encubierta de militares galos ordenada por el gobierno francés en 1985 que destruyeron con explosivos el buque Rainbow Warrior en Nueva Zelanda para evitar que obstaculizara los ensayos nucleares en el atolón de Muroroa.

• Apogeo

La entrada de Garré al vestíbulo de la embajada no sorprendió al diplomático galo como se piensa entre los menos informados. Es que en el terreno de la política, la presidencia Chirac marca el apogeo definitivo de la profesionalización femenina de la política, cuyo mejor ejemplo quizá sea el de Michéle Alliot-Marie, actual ministra de Defensa, que ha escalado todos los peldaños de la política municipal, local, regional, nacional y gubernamental, con aspiraciones presidenciales para 2007. Un espejo para la Garré, quien ya cuenta con el peldaño legislativo y el ministerial -si no tiene sobresaltos en la gestión, claro-aprobadospara aspirar a más. Durante la presidencia de Giscard d'Estaing, 9 mujeres ejercieron cargos políticos de importancia significativa. En el doble septenio de Mitterrand (1981-88 y 1988-95), fueron ministras 20 mujeres de izquierda y 7 mujeres liberales o conservadoras. Y en el primer y segundo mandato presidencial de Jacques Chirac (1995-2002 y 2002 hasta hoy) fueron ministras 21 mujeres conservadoras y liberales y 14 mujeres socialistas. ¿Por qué Francia retoma ahora con energía y gestos concretos la seducción castrense? El interrogante sobrevuela tanto en las oficinas de la Cancillería como en los despachos de Defensa. Más aún con recientes noticias del exterior que dan protagonismo a la ministra de Defensa francesa como partidaria del diálogo con Irán para disuadirlo de que continúe con las investigaciones nucleares y permita inspecciones de expertos. Otro actor, Estados Unidos, puntal de transferencia de doctrina y equipamiento a las Fuerzas Armadas criollas, aunque en disminución, busca aislar el peligro iraní sin concesiones.

Quizá en este escenario se vea el amor repentino que despertó el gobierno de Kirchner en la administración de la defensa gala más allá de los desplantes cruzados por la salida de la Argentina del grupo Suez. La clave se ha dado en llamar la visión multilateralista (léase bajo el signo de las Naciones Unidas o de cualquier agrupación política internacional colegiada) que comparte Francia y la Argentina sobre la resolución de conflictos en el mundo, claro, donde el poder norteamericano esté contenido. La historia demuestra que esa misma visión acercó a Francia con la Argentina en la década del sesenta la revolución argentina de Juan Carlos Onganía justo el momento en que comienza a radicarse la Asesoría Militar francesa en la sede del comando en jefe del Ejército Argentino. Luego, a principios del setenta, elevó su jerarquía a Misión Militar francesa con funciones de asesoramiento para la operación de 70 tanques AMX 13, vehículos AMX 10 y Panhard adquiridos nuevos al gobierno francés. Y derivó a enseñanzas de cómo combatir la guerrilla antisubversiva -la experiencia de Argelia- con prácticas hoy repudiadas e investigadas por la Justicia. Esos mismos AMX 13 dieron sus gastadas torretas para ensamblar el proyecto Patagón impulsado por el general Roberto Bendini, un tanque liviano armado con bateas (chasis) de origen austríaco.

• Desaliento

Otro costado de la política de Kirchner: la negativa a conceder inmunidades a uniformados estadounidenses en ejercitaciones locales desalentó tanto a la administración como a las contratistas del área de defensa norteamericanas. Y es una ley de mercado, en ausencia, la demanda se satisface con otro producto: la nueva política de cooperación militar gala. Durante el almuerzo (carpaccio de carne, salmón grillado con ratatouille y variedad de postres franceses) se comentaron los rubros de fortalecimiento de la cooperación castrense que pasarían por un intercambio de oficiales y suboficiales con destino a institutos de formación en Francia en número significativo, colaboración en el adiestramiento de tropas para misiones de paz internacionales, cesión de manuales y textos de doctrina militar, etc. Se pusieron al tanto de los últimos pasos en la transferencia de los buques de desembarco anfibio Ouragan y Orage: el sábado pasado viajó parte de la tripulación argentina (14 marinos) del Ouragan a cargo del futuro comandante, capitán de fragata César Recalde. Los marinos se adiestrarán en la base naval de Toulon, y luego se incorporan a la dotación francesa para zarpar hacia Buenos Aires el 20 de febrero. Tal como se informó en exclusiva, se prevé una ceremonia de traspaso de bandera para el 13 de marzo en coincidencia con el arribo al puerto metropolitano del buque escuela francés Jeanne D'Arc.