Votó Senado la elección presidencial el 27 de abril

Después del traspié del miércoles en la Cámara de Diputados, el peronismo pudo hacer avanzar anoche en el Senado algunos puntos del acuerdo multi-partidario de Olivos. Dio media sanción a la renuncia anticipada de Eduardo Duhalde (25 de mayo), nueva fecha electoral (27 de abril, segunda vuelta el 18 de mayo) y la suspensión por esta vez de las internas obligatorias. Las claves: 1) Duhalde ya no podrá, si esto es ley, modificar la fecha de elecciones porque le votaron anoche una suspensión del art. del código electoral que le permite decidir el día de los comicios. 2) No se dice cuándo asume el nuevo presidente; si hay ballottage el 18 de mayo, en una semana no se pueden hacer los escrutinios provisorio y definitivo. Como Duhalde sale el 25 de mayo, puede haber otro mandatario provisorio hasta que se conozcan resultados oficiales. Esa asunción tal vez sería el 20 de junio o el 9 de julio.

Luis Barrionuevo y José Luis Gioja ayer durante la sesión del Senado en la que se trató la renuncia de Eduardo Duhalde.

El Senado sancionó anoche el proyecto de ley que ratifica el cronograma electoral, la elección presidencial el 27 de abril de 2003, aceptó la renuncia anti-cipada de Eduardo Duhalde y suspendió la obligación de realizar internas abiertas y simultáneas para elegir candidatos. Pero los senadores introdujeron una modificación al proyecto que limita el poder de Eduardo Duhalde: suspendieron la vigencia, por única vez, del artículo 53 del Código Electoral, que le otorga la facultad al Presidente de fijar la fecha de elecciones. De esta forma, Duhalde no podrá, cuando lo convalide Diputados, modificar la fecha de las elecciones.

La sanción del proyecto, si bien no tuvo los escollos del primer intento en Diputados, donde deberá ser tratado la semana próxima, estuvo también a punto de naufragar.

Los problemas comenzaron a la tarde en el bloque justicialista. Allí los senadores menemistas comunicaron que sólo votarían la aceptación de la renuncia de Duhalde, pero no convalidarían la fecha del 27 de abril para las elecciones presidenciales y pedían una semana más de plazo para sentarse en el recinto.

José Luis Gioja, jefe del bloque, comenzó entonces a hacer cuentas. De acuerdo con la opinión mayoritaria, se necesitaba una mayoría especial, la mitad más uno de los votos en positivo, para sancionar modificaciones a la ley electoral, tal como exige la Constitución nacional.

Por lo tanto, sin la presencia de los menemistas y los senadores por San Luis, los pampeanos y los salteños, que también se oponían a la fecha, los votos del resto del peronismo y radicales no alcanzaban, hasta ese momento, para sancionar el proyecto.

• Interna

Cuando ya había pasado la hora de convocatoria de la sesión, el bloque PJ continuaba negociando la interna. Los dos senadores riojanos, Eduardo Menem y Ada Maza, los pampeanos Carlos Verna y Carmen Gómez, los salteños Sonia Escudero y Marcelo López Arias, el correntino Angel Pardo, los dos sanluiseños Liliana Negre y Raúl Ochoa y el formoseño José Mayans seguían firmes en su posición de votar en contra o no participar de la sesión.

Gioja entonces hizo una consulta con el Ejecutivo ofreciendo votar la aceptación de la renuncia presidencial y postergar para la semana próxima el resto. El propio Duhalde le contestó: «O se vota todo o nada; sin el cronograma, no sirve».

Los peronistas decidieron entonces no avalar la exigencia de los disidentes. Además, había otro argumento de peso: sin la votación del cronograma electoral, los radicales se negaban a sesionar y entonces la cuestión no era ya perder la votación, sino directamente no conseguir quórum. Los radicales no querían convalidar los problemas de la interna del PJ, aceptando una votación a medias.

Hacia la última hora de la tarde, el bloque PJ decidió bajar a sesionar y trabajar uno por uno a los senadores para cuidar el número necesario para la aprobación. Mientras tanto, continuaban las interpretaciones sobre la mayoría especial necesaria para modificar la ley electoral. Una parte del recinto opinó que sólo se exigía esa mayoría para los últimos tres artículos del proyecto, los que suspenden la aplicación de la última ley electoral levantando la obligación de realizar las internas abiertas y simultáneas.

Finalmente, ese debate fue estéril, ya que, al momento de la votación, peronistas y radicales consiguieron votar todos los artículos con una mayoría que superó las exigencias constitucionales, y el menemismo y adolfismo quedaron en minoría.

Fue así como, tres horas después de lo planeado, la sesión comenzó con quórum ajustado de 39 senadores sobre un total de 72. Después de un largo debate que se centró en cuestiones técnicas y que tuvo su eje central en la modificación que le impide a Eduardo Duhalde convocar a elecciones, una forma de garantizar que este cronograma no será modificado por decreto, el Senado, con el rechazo del menemismo, sancionó por 45 votos a favor y 4 en contra el artículo que modifica el procedimiento para las elecciones y fijar las fechas para elegir presidente y vicepresidente los días 27 de abril y 18 de mayo, para primera y segunda vuelta, respectivamente.

La menemista Escudero fue una de las que se opuso a la suspensión de las internas abiertas y simultáneas: «Es de mala técnica legislativa suspender una norma, es desafortunado, porque cuando se votó esa norma, se votó para decir que era para darles más participación a los ciudadanos, y finalmente se aumentó la inseguridad jurídica en el país». Eduardo Menem fue en el mismo sentido: «El gobierno nacional, metido en la interna del Partido Justicialista, no quiere que las internas las maneje la Justicia, como su-cede en el sistema de internas abiertas».

De todas formas, quedó pendiente para la próxima semana la votación de un proyecto de modificación a la ley de acefalía, que determina que el próximo presidente electo complete el mandato de Fernando de la Rúa hasta el 10 de diciembre y que recién a partir de esta fecha comience el próximo período constitucional de cuatro años.