Agroindustria y exportación, claves de dinamismo provincial

El Estado, por su parte, acompaña coordinando las líneas de asistencia financiera de la Secretaría de la Pequeña y Mediana Empresa y Desarrollo Regional como FonaPyME y Crédito Italiano, las que tuvieron gran demanda en el ámbito provincial, en oportunidad de que se abrieron los correspondientes llamados a concurso y programas especiales para lograr el posicionamiento a partir de una estrategia de diferenciación de los productos catamarqueños en el mundo globalizado.Estamos trabajando en este sentido en los siguientes programas: Producciones Orgánicas y Denominación de Origen; y en el marco del Programa de Apoyo a la Producción Regional exportable implementado por el Consejo Federal de Inversiones (CFI), se está llevando a cabo la asistencia técnica al comercio exterior, sectores vinos, citrus, aromáticas y nueces, al Programa de Capacitaciones en Asociativismo y al Programa de Recuperación de pimiento para pimentón, todos financiados por el CFI. El Programa de Producciones Orgánicas consiste en delimitar las áreas potenciales de producción orgánica de la provincia, seleccionar productores líderes, capacitación, implementación y seguimiento de los principales cultivos e informes de avance para lograr las certificaciones de los productos orgánicos.
Entre las agroindustrias con este perfil productivo, se destacan las siguientes: el aceite de oliva: en Catamarca se implantaron en los últimos años 19.468 hectáreas de olivo, a partir de allí se estima una producción máxima de 25.000.000 de kilos, con un piso de 13.300.000 kg. En este contexto, se elaboró un plan de gobierno para la campaña olivícola 2002/2003, poniendo especial énfasis en las acciones tendientes a satisfacer las demandas de empleo local.
En materia de exportaciones, los especialistas en este tema consideran que las provincias olivícolas de Catamarca, La Rioja o San Juan son aspirantes a exportar sus aceites a mercados de alta exigencia y poder adquisitivo, como los países de la Unión Europea, Estados Unidos, Australia, Nueva Zelanda o Japón, por lo que es urgente y necesario elaborar aceites de oliva sujetos a normas de la Comunidad Europea, que tiene grandes exigencias en cuanto a la calidad y pureza. En este sentido, se conformaron dos grupos exportadores, uno de aceite de oliva y de aceituna de mesa y otro de aceite de jojoba, integrados por empresas de Catamarca y La Rioja. Se trata de un importante avance para la comercialización de estos productos a nivel internacional.
Es importante destacar que aceites de oliva elaborados en nuestra provincia son premiados y distinguidos desde hace cuatro años en el Concurso Internacional L’rciolo di Oro, que realiza anualmente la especialidad en Gravara (Italia). Vitivinicultura: tradicionalmente, los productores del oeste cultivaban la uva cereza, que deja bajos rendimientos en términos de calidad y cantidad, pero las actuales condiciones del mercado exigen un inmediato cambio de uva cereza por varietales finos como el Cabernet Sauvignon o el Syrah. En este sentido el Ministerio de Producción y Desarrollo en forma conjunta con los pequeños productores y empresas promovidas hace tres años puso en marcha el Plan de Reconversión Varietal, el cual prevé iniciar con la transformación de 1.000 hectáreas de viñedos en algunas variedades más requeridas por el mercado, como syrah, merlot, malbec y cabernet, entre otros. Esta iniciativa cuenta con el apoyo técnico del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) y centros de estudios departamentales.
Otro plan implementado por el Ministerio de Producción y Desarrollo importante de destacar es el de reconversión varietal en nogal, que se inició hace más de 10 años y consiste en reconvertir los montes criollos con variedades de origen californiano de mayor valor productivo y comercial para satisfacer las actuales demandas del mercado nacional e internacional. A la fecha se llevó a cabo la reconversión de 30% del sector tradicional, debido a que el sector de las empresas promovidas cuenta con la totalidad de sus quintas con plantas injertadas de variedades de origen californiano. Este programa incluye, además, acciones de capacitación, asistencia técnica y financiera e incorporación de tecnología.
Cabe destacar que nuestra provincia produce 55% de la producción nacional y posee un total de 221.300 plantas con variedades selectas, lo que la ubica como principal productora a nivel nacional.
 La minería en Catamarca
La provincia de Catamarca cuenta con un importante y llamativo potencial minero, representado tanto por minerales metalíferos como no metalíferos y rocas de aplicación. Los dos primeros se encuentran cubriendo gran porcentaje del área del territorio provincial, más específicamente en los sectores norte y oeste de la provincia. En la actualidad, existen importantes emprendimientos mineros, fruto de inversiones internacionales, en pleno funcionamiento, y se trabaja desde el sector gubernamental en el desarrollo y consolidación de la pequeña y mediana minería, representada por proyectos como la explotación de laja, mármol, yeso, caliza, cuarzo y berilo, entre otros.