Más de 5.500 personas desafiaron al Aconcagua

La temporada oficial en este paraíso para andinistas, situado en el noroeste mendocino comenzó el 15 de noviembre y acaba de culminar. En ese lapso de cuatro meses los visitantes abonaron ingresos por $ 2 millones. Ahora las masas de escaladores deberán esperar ocho meses para encarar el Aconcagua, ya que la Dirección de Recursos Naturales Renovables, responsable de la administración del parque de miles de hectáreas, informó que una vez cerrada la temporada oficial, «sólo se permitirá la entrada a quienes acrediten experiencia en escalamientos invernales y firmen un documento de deslinde de responsabilidad» al Estado.
«No es una prohibición ni una restricción, sino una medida lógica», señaló el titular del organismo, Leopoldo León, que graficó señalando que aun en la temporada veraniega «hubo que evacuar a 208 personas (55 más que el año anterior) y se produjeron tres decesos por imprudencias personales». Vale mencionar que arriba de los 4.000 metros de altura las temperaturas bajan considerablemente y además se forman con rapidez temporales de viento y nieve.
El balance de temporada ofrece otros datos: debido al efecto del dólar alto, 90% de los visitantes fue extranjero. De estos visitantes foráneos, una minoría -1.500 personas- acampó por los alrededores y se limitó a hacer caminatas; en tanto, hubo una gran mayoría de avezados que intentó llegar a la cumbre.
Desde el organismo oficial se destacó -aun reconociendo que persisten problemas, como falta de control en precios por servicios de acarreo de bultos a extranjeros- que se realizaron avances en los servicios y en la prevención de accidentes de deportistas. Por ejemplo, la construcción de nuevos
sanitarios con letrinas reciclables neutralizó
el impacto ambiental que significaban
«los 7.000 kilos de materia fecal que los visitantes dejaban por temporada...», dijo León.
A su vez, el gobierno mendocino gastó más de $ 1 millón en la utilización del helicóptero (uno contratado para evacuaciones difíciles de enfermos en altura), comida y ropa especial para guardaparques, la patrulla de rescate (que integran policías provinciales), equipos de comunicación y servicio médico.
A pesar de las mejoras implementadas, León reconoció que «por momentos nos hemos visto superados». «Por ejemplo, en un día de enero pasado, hubo que realizar once evacuaciones y hubo jornadas en que los andinistas tenían que hacer cola para asaltar la cumbre», explicó. Al respecto reveló que el récord se registró el 27 de enero: «Ese día 40 andinistas pisaron la cumbre del Aconcagua», precisó.