Portugal financiará el Trasandino

El proyecto ferroviario unirá a la ciudad neuquina de Zapala con la chilena de Lonquimay, y a través de ese ramal quedarán conectados por vía férrea los puertos argentinos de Bahía Blanca, con extensión a San Antonio Oeste en Río Negro, Buenos Aires y Rosario, y los chilenos del Pacífico como Concepción y Valparaíso, entre otros. El anuncio de acompañar la financiación del proyecto a través de la financiera HERSO fue formulado por el embajador lusitano en la Argentina, Antonio De Almeida Riveiro.
 Interés
El diplomático resaltó el interés de su país en desarrollar proyectos productivos en las áreas de minería, agroindustria, ganadería, forestación y turismo.
Estas negociaciones fueron iniciadas por Sobisch en junio de 2001, cuando visitó Lisboa y se acordó con el gobierno portugués la ejecución de los primeros 50 kilómetros de vía entre Zapala y el puente sobre el arroyo Covunco, en inmediaciones de Las Lajas, además de gestionar el financiamiento necesario para su ejecución.
La inversión de la obra se fijó, a valores de junio de 2001, en unos u$s 58 millones, por lo que la provincia también realiza ante el BID gestiones para lograr el financiamiento total.
Debido a la devaluación en la Argentina, el proyecto deberá ser reformulado, pero despertaron interés las enormes posibilidades que tiene Neuquén de exportar productos derivados del gas como los provenientes de la planta de metanol y del proyecto Mega.