Aftosa: fuerte polémica con Paraguay

Asunción (AFP) - Paraguay cerró sus fronteras a los productos agropecuarios argentinos como respuesta a una decisión similar tomada este lunes por la Argentina ante la aparición de un supuesto brote de aftosa en el país vecino.

«No es un ojo por ojo, diente por diente, pero es necesario que sientan esta medida y el daño que ocasionan a nuestra economía», dijo el ministro de Agricultura y Ganadería de Paraguay, Darío Baumgarten.

El ministro aseguró que en Paraguay «no hay aftosa» y ofreció realizar inspecciones conjuntas. Añadió que la suspensión del ingreso de mercaderías argentinas rige desde la fecha y que serán respetados los permisos ya concedidos por los departamentos de Defensa Vegetal y de Protección Pecuaria dependientes de su cartera.

Baumgarten calificó de «unilateral e inconsulta» la decisión del gobierno de Eduardo Duhalde, que ya ha comenzado a causar millonarias pérdidas a las exportaciones programadas de carne a Chile, ya que esos cargamentos habitualmente transitan por la Argentina.

El canciller José Moreno opinó por su parte que el cierre argentino de sus fronteras fue «apresurado».

La semana pasada, el canciller se había declarado molesto por la decisión brasileña de clausurar por tiempo indefinido el ingreso de productos agropecuarios e instalar un control «exagerado» del paso de paraguayos hacia el territorio vecino.

• Boicot

Por su parte, autoridades sanitarias y empresarios del sector cárnico paraguayo calificaron de «boicot» comercial los cierres de fronteras resueltos por la Argentina y Brasil.

Los productores locales dijeron sospechar que ambos países, golpeados por las millonarias pérdidas causadas por la fiebre aftosa descubierta hace dos años en sus territorios, «en una actitud hipócrita, intentan desviar la atención».

«Quieren blanquear su delicada situación sanitaria -en rigurosa observación internacional- atribuyendo a Paraguay la aparición de nuevo brotes de aftosa», dijo Alba Pettengil, presidenta de la Cámara Paraguaya de la Carne.

La crisis de la aftosa que se desató hace dos años y que perjudicó especialmente a la Argentina y Uruguay, así como al Estado de Rio Grande do Sul en Brasil, permitió a Paraguay aumentar en 50% exportación. Carlos Trapani, presidente de la Asociación Rural del Paraguay, dijo que argentinos y brasileños podrán contener el ingreso de mercaderías legales pero que no lograrán detener las ilegales, tras asegurar que este tipo de partidas se incrementará.

Mario Prieto, el jefe regional del Servicio Veterinario oficial en la zona de Corpus Christi, aseguró que los animales de la hacienda denunciada por los brasileños «fueron íntegramente vacunados» en el marco de la campaña de inmunización.

Los paraguayos reconocen que cuatro animales señalados como enfermos de aftosa en realidad tienen Rinotraqueitis Infecciosa Bovina (IBR), un mal parecido a la aftosa, con lesiones en las encías y pezuñas. Las autoridades sanitarias de los tres países se reunirán hoy en Rio de Janeiro para tratar el diferendo en el marco del Convenio Cuenca del Plata.