Apuntan a mejorar la producción patagónica

En el norte patagónico proyectan el trazado de un acueducto que permitirá recuperar 310.000 hectáreas para la producción y 100 kilómetros de costa marítima para turismo. Las limitaciones por la salinidad de las aguas subterráneas impedían el desarrollo ganadero de la provincia de Río Negro en una zona de gran potencial de crecimiento y que por el momento espera la llegada de agua dulce para explotar mejor los recursos. El área del proyecto, que abarca unas 310.000 hectáreas, ocupa el extremo este de la provincia de Río Negro, al sudeste de la ciudad de Viedma. La obra se extiende a lo largo del Valle Inferior del Río Negro, delimitada al norte por la Ruta Nacional Nº 3 y al Sur, por el Litoral Marítimo. De los estudios realizados en la zona abarcada por este proyecto, se determinó que sólo 15 por ciento de las aguas subterráneas es considerado satisfactorio para la cría de ganado y el resto fue evaluado como poco o no apto para esa actividad.

• Objetivos

El proyecto está orientado a beneficiar, con el aporte de agua dulce apta para el consumo, a una zona de alto potencial de secano en el norte de Río Negro. Actualmente, en esa zona, 14 por ciento de la superficie no está explotado por problemas de agua y en 28 por ciento la explotación es utilizada en la mitad de sus posibilidades por los mismos motivos.

La inversión es mixta, con la participación del Estado nacional, el gobierno provincial y los productores de la región, que aportarán fondos en partes iguales para concretar un viejo sueño para la región. El acueducto nació con el objetivo de revertir un proceso de subutilización de los campos de la región, que provoca la deserción de la población rural. El programa para volver más productivas estas tierras no sólo comprende el trazado de la obra y su red interna a cada campo, sino también toda la estructura necesaria para iniciar la reconversión de la región.

Los productores rionegrinos se proponen incrementar la actividad ganadera de la región con el aumento del stock de hacienda bovina y el mejoramiento de la producción de carne bovina y ovina a través de un aumento en la productividad y calidad del ganado a través de la creación de un fondo de inversión. Para ambos casos, las perspectivas de crecimiento para los próximos años son alentadoras, más aún teniendo en cuenta que la zona es considerada a nivel mundial como libre de aftosa sin vacunación. También la disposición de un frigorífico habilitado para exportar cortes a la Unión Europea y la cercanía del puerto de San Antonio Este son un incentivo importante para impulsar este proyecto. Según las previsiones del proyecto, la provisión de agua de bajo contenido salino provocará un incremento de 25 por ciento en la región y un beneficio directo para el sector ganadero de 1,1 millón de pesos a partir del cuarto año de actividad.

(*) Presidente de la Federación de Sociedades Rurales de Río Negro