Ginebra, Suiza (Bloomberg) - Brasil le pidió a la Organización Mundial de Comercio que dictamine que los subsidios estadounidenses a sus productores de algodón violan las leyes comerciales internacionales, y que los pagos ayudan a los productores a vender por debajo de los precios internacionales. Los subsidios estadounidenses al algodón, que ascendieron a $ 4.000 millones para la cosecha que concluyó el 31 de julio, les costaron a los agricultores brasileños más de $ 600 millones en ventas perdidas, dijo el gobierno de Brasil.
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Los pagos en la forma de subsidios a las exportaciones y apoyos «están prohibidos», dijeron los brasileños en su queja, tras dos meses de negociaciones fallidas con Estados Unidos, país que cosecha alrededor de un quinto del algodón mundial y es el segundo mayor productor después de China, según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
Se trata de una nueva disputa comercial entre Estados Unidos y Brasil, aunque los dos países están encabezando negociaciones destinadas a crear un área de libre comercio que vincularía a las 34 economías de Norte y Sudamérica. Brasil se ha quejado ante la OMC por un impuesto a las naranjas que cobra el estado de Florida, y está combatiendo los aranceles estadounidenses a las importaciones de acero junto con otros ocho gobiernos. El mes pasado fue uno de los 11 estados miembros de la OMC que ganó un caso contra EE.UU. porque cede los aranceles aduaneros a compañías nacionales. El International Cotton Advisory Committee, con sede en Washington, que representa al sector algodonero mundial, con 43 países miembros, calcula que eliminar los subsidios estadounidenses a las cosechas elevaría los precios mundiales 26 por ciento. Las ventas de algodón de Estados Unidos cayeron 17 por ciento a 7,9 millones de fardos en el año de comercialización que comenzó el 1 de agosto, en comparación con un año antes, dijo el Departamento de Agricultura.
La producción estadounidense está valuada en $ 3.000 millones, y los costos de producción de algodón de los EE.UU. están entre los más elevados del mundo, dijo Luiz Felipe de Seixas Correa, embajador de Brasil ante la OMC. Se espera que la OMC acepte formalmente revisar el reclamo de Brasil el mes entrante.
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