Berlín (Bloomberg) - Los fabricantes de embutidos y los carniceros alemanes están usando menos carne vacuna y se preparan para sufrir un bajón en las ventas porque los consumidores prefieren mantenerse alejados de esos productos.
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Hasta hace dos semanas los alemanes pensaban que estaban a salvo del mal de la «vaca loca» si compraban carne producida en su país. Pero el descubrimiento de dos casos de la enfermedad en ganado nacido en Alemania provocó una caída en las ventas, y podría reducir el apetito por comidas tradicionales como los embutidos bratwurst, bock-wurst y leberwurst, que pueden contener carne vacuna. A. Moksel AG, la única carnicería alemana cotizada en Bolsa, dijo que redujo su producción de carne en por lo menos un tercio, desde 9.000 cabezas de ganado semanales.
Hans-Dieter Geiss, portavoz de Moksel, dijo que el temor por la carne le «arrancará un buen pedazo» a las ventas. Las acciones de la empresa bajaron a un mínimo anual de 1,26 euro ($ 1,12) el 28 de noviembre, pero luego subieron a 1,95 euro. «No como más carne, sólo pescado y pollo», dijo Thomas Lehmann, analista de negocios de Tarmac Central Europe, la filial berlinesa de Anglo American Plc. «Tampoco como cerdo. Nunca se puede saber».
Los alemanes consumen un promedio de 92 kilos de carne por año, más de un tercio de eso en embutidos. Conocidos por su inclinación a las salchichas con repollo, son los segundos consumidores de cerdo de la Unión Europea después de los españoles. La carne vacuna no es tan apreciada, ya que solamente Portugal consumió menos de ella per cápita en la UE el año pasado. El Centro del Consumidor de Rin-Westfalia del Norte (Nord-Rhein Westfallen) advirtió que «casi todas las recetas de salchichas pueden contener carne vacuna». En un aviso publicado en su sitio Web el grupo exhortó a los consumidores a comer menos carne, diciendo que «nadie puede garantizar 100 por ciento de seguridad por el momento».
Internet
Por otro lado los productores de carne que anuncian por Internet, comunicaron esta semana sus intenciones de no usar el insumo en sus recetas, debido a la preocupación del público. El fabricante de salchichas Zimbo Fleisch und Wurstwaren GmbH dijo que suplantará la carne vacuna por cerdo en todos los productos con mezcla de carne. La empresa con sede en Bochum, que emplea a 3.500 personas y produce 55.000 toneladas de embutidos al año, planea usar solamente ganado vacuno latinoamericano para sus productos hechos exclusivamente a base de carne. Solamente dos de los 150 tipos de salchichas que vende la empresa todavía contienen carne vacuna, dijo Willi Denecke, vocero de Zimbo. «El mercado de la carne se ha derrumbado», dijo Denecke. «No esperamos que se recupere en los próximos meses. Los consumidores seguirán muy preocupados». En tanto Henkelmann oHG, un fabricante de salchichas con sede en Volkmarsen, dijo en una declaración en su sitio de la Web que sacó inmediatamente de circulación muchas de sus marcas que contienen carne vacuna. Agregó que piensa etiquetar sus salchichas como «sin carne vacuna».
En tanto una encuesta realizada por el Instituto Forsa indicó que casi un tercio de los alemanes planean dejar de comer carne, «Los consumidores se muestran muy cuidadosos», dijo Frank Leipner, presidente ejecutivo de Handelsagentur Leipner GmbH, una firma ubicada cerca de Dresden que compra carne a los productores para vender a los minoristas. «La demanda de carne cayó aproximadamente en dos tercios en un plazo muy corto», agregó.
