Chicago avanza al ritmo de los rindes en el medioeste

El próximo tramo de la campaña sojera mundial sigue asegurando una actividad intensa. Todavía falta finalizar con las tareas de recolección en los EE.UU., lo que brindará mayor precisión a los rendimientos que se vayan obteniendo y, en consecuencia, una mayor definición sobre el tamaño final de la cosecha de ese país. Por otra parte, el avance de la siembra en Brasil y en nuestro país no resultará menos inquietante. El tamaño de las cosechas que el USDA pronostica en nuestra región es muy ambicioso, y cualquier alteración en menos de estos objetivos determinará nerviosismo en los mercados, que seguramente se traducirá en mejoras en los precios de las posiciones mayo y julio de Chicago, que quedaron rezagadas con respecto a los meses cercanos, ante la expectativa de una producción récord en la región. En este sentido, las recientes lluvias en nuestro país trajeron alivio, aunque seguiremos dependientes de recibir más. En Brasil, el calor y la ausencia de lluvia comienzan a inquietar a la plaza granaria.

• Conmoción

El mercado no termina de digerir el alcista informe del Departamento de Agricultura de los EE.UU. Esta información resultó tan conmocionante que en el Chicago Board of Trade se registró un récord operativo en soja. El mismo día en que la información se difundió. se negociaron 151.841 contratos (20,65 millones de toneladas), superando el récord anterior de 129.186 (17,57 mill./t) registrado el 13 de setiembre de 1983.

En Brasil, según datos de la consultora Celeres, las recientes lluvias permitieron el avance de la siembra en los principales estados productores de la oleaginosa, implantando al viernes 10, 3,1% del total a dedicar con este cultivo. La marcha de la siembra supera a la habitual para esta época del año. En Mato Grosso y en Paraná, lo implantado alcanzaba 6%. En cuanto a la actividad comercial, los productores brasileños ya materializaron las ventas de soja de la campaña 2002-'03 en 89%, comparado con 94% del año anterior a esta altura y 97% del promedio de los últimos 5 años. Para la campaña 2003-'04, las ventas «forward» llegan a 37% de la producción proyectada, que la consultora estima en 58,1 mill./t, y el promedio de los últimos 5 años en esta actividad alcanza 26%. Evidentemente, las explosivas mejoras de precios determinaron mayor actividad en ventas anticipadas.

Brasil se convertirá en el principal exportador de porotos de soja en la próxima campaña 2003/'04, con una proyección de 26 millones de toneladas y una producción esperada de 60 millones. La implantación de soja modificada genéticamente acentuará aún más esta tendencia. Según una nota editorial de «The New York Times», «Brasil decidió sabiamente terminar con una política mantenida durante tres años, en la que evitaba que los productores de ese país implantasen soja GM, que utiliza menos pesticidas que las variedades convencionales». Es, además, probable que, de mediar los actuales precios internacionales durante la próxima campaña, el área de siembra brasileña se expanda significativamente y la producción pueda equipararse con la de los EE.UU. en la campaña 2004/'05, según el informe de Celeres.

La demanda de soja sigue siendo activa. Las exportaciones semanales reportadas por los EE.UU. fueron las más altas de este ciclo comercial. China anunció que, en lo que va del año, realizó importaciones de soja por 17,71 mill./t, 133% por encima del año anterior.

• Récord

En la Argentina, según datos de la Bolsa de Cereales de Bs.As., la siembra de soja continúa en el Chaco, limitada por las últimas lluvias. La humedad superficial ha mejorado notoriamente en la región núcleo sojera, pero se necesitan inmediatos aportes en la región occidental de Córdoba. Se estima que la superficie dedicada a la soja crecería en esta campaña 6,2%, alcanzando un récord de 13,6 millones de hectáreas (800 mil por encima de la campaña anterior). Evidentemente, a partir de ahora, el clima en esta región será el principal foco de atención del mercado.

El USDA anunciaba que ya se había recolectado 60% de la cosecha norteamericana de soja y 39% del maíz, aunque esta actividad se vio ligeramente alterada por algunas lluvias en el curso de esta semana. Este año, los productores de aquel país han priorizado recolectar soja, aprovechando el buen clima para esta tarea y los excelentes precios registrados en Chicago. Es posible que la cosecha de maíz se intensifique durante los próximos días. La siembra de trigo de invierno alcanza 74%, y los cultivos emergidos llegan a 48%.