Rafael Nadal venció al ruso Daniil Medvedev y se coronó campeón del Abierto de Australia, donde se convirtió en el primer jugador con 21 títulos de Gran Slam. El español, de 35 años y quien se recuperó recientemente de una lesión que lo marginó de los courts por seis meses, se impuso por 2-6, 6-7 (7), 6-4, 6-4 y 7-5 al cabo de 5 horas y 24 minutos de juego en el Rod Laver Arena. El N°5 del mundo, quien tras ganar en semifinales reconoció que hace un mes consideró el retiro, superó ahora al suizo Roger Federer (N°16) y al serbio Novak Djokovic (N°1), que suman 20 títulos de Gran Slam.
Nadal agrandó leyenda en Australia: logró 21° Grand Slam
A los 35, el español, N°5 del mundo, superó a Federer y a Djokovic, que suman 20 títulos en torneos Majors.
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Nadal, que sólo había ganado el Abierto de Australia en 2009, hereda el cetro de Nole, expulsado de Melbourne antes del inicio del torneo por incumplir las normas sanitarias del país por no estar vacunado contra el coronavirus. “Llevaré este torneo por siempre en el corazón: viví tres semanas increíbles, y hoy es uno de los días más emocionantes de mi carrera”, afirmó el mallorquín durante la ceremonia de premiación en el Melbourne Park. “Es increíble que hace sólo 45 días pensaba en retirarme. Antes de empezar, habría dicho que sería mi último Abierto de Australia. Hoy no lo pienso, sólo digo que daré lo mejor para volver el año próximo”, prometió el español, quien además recibió un premio de 2.758.640 de euros, que se suma a los más de 112 millones de euros (125 millones de dólares), sin incluir los ingresos publicitarios, que embolsó solo en premios durante su carrera.
Nadal reconoció que desconoce cómo logró revertir la desventaja de dos sets y aseguró sentirse “destruido pero feliz” luego de su victoria ante Medvedev, quien desperdició además la chance de desplazar a Djokovic de la cima de la ATP. “No logro decir cuán especial es esta victoria. Pude resistir después de los difíciles últimos meses, siempre confié. Incluso hoy, dos sets abajo, me dije a mí mismo de seguir creyendo. Fue uno de los partidos más increíbles de mi carrera”, insistió. “En Australia perdí muchas veces y realmente quería lograrlo. Y ahora tener este trofeo en mis manos es una locura. Un partido histórico, estoy emocionado y súper cansado, no puedo creerlo aunque estoy destruido. Pero la felicidad es increíble”, concluyó.
Nadal, que perdió 29 finales de Gran Slam, celebró sus otros títulos “Major” con 13 victorias en Roland Garros (2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2017, 2018, 2019 y 2020), dos en Wimbledon (2008 y 2010) y cuatro en el US Open (2010, 2013, 2017 y 2019). El español se acercó al récord de la australiana Margareth Smith Court, dueña de 24 títulos de Gran Slam, uno más que la estadounidense Serena Williams, de 40 años y número 59 de la WTA, y dos más que la alemana Steffi Graf.
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