Adiós a un emblema: Zanetti se despidió del fútbol

Zanetti jugó 857 partidos en sus 19 años en Inter.

El carismático 'capitano' del Inter de Milán, Javier Zanetti, fue ovacionado por los hinchas en el estadio de San Siro, donde jugó por última vez ante el que es su público desde hace 20 años, este sábado en la 37ª jornada de la Serie A, en el triunfo 4-1 sobre la Lazio.

A sus 40 años, Zanetti ha decidido decir adiós tras una larga y brillante carrera. Entró en el partido en el minuto 52 contra la Lazio y fue ovacionado por una grada en pie, que coreó su nombre durante varios minutos. Cada balón que el argentino tocaba se veía acompañado de aplausos.

Antes del encuentro, todos los jugadores del Inter calentaron con su camiseta con el dorsal 4, mientras los 'tifosi' entonaban ya cánticos de apoyo al argentino, muy emocionado en una de sus noches más intensas.

"Estoy llorando por dentro al pensar que digo adiós a esta maravillosa afición, que dejo atrás tantos años llevando esta camiseta y jugando como capitán", dijo a la cadena de televisión Sky Sport. "He tenido una carrera increíble. El ambiente ha sido algo especial, lo recordaré siempre", añadió.

Un aficionado llegó a saltar al césped para abrazar a su ídolo y Zanetti terminó el partido con lágrimas en los ojos por todo lo vivido en lo que la prensa italiana ya había calificado antes del partido como "La noche de Zanetti".

El único punto que hizo que no fuera todo un 'happy end' soñado fue que la Curva Norte, donde se colocan los ultras del equipo, estaba cerrada como sanción a unos cánticos antinapolitanos.

Después de 19 temporadas en el Inter, Zanetti dijo adiós a San Siro, tras 857 partidos como 'nerazzurro' y 16 títulos ganados.

Zanetti pasará a la historia como el hombre que levantó el trofeo de la Liga de Campeones ganado por el Inter en Madrid en 2010, con un 2-0 al Bayern de Múnich.
Llegó al Inter en 1995 cuando tenía apenas 21 años, tras haber jugado en su país en Talleres y Banfield.

Pronto se hizo querer por su humildad y su vida modélica, que lo convirtieron en un ejemplo. Fue designado capitán en 1999, tras la retirada de Giuseppe Bergomi, y Zanetti vivió años después algunos de los mejores días del Inter, incluidos los cinco títulos nacionales consecutivos, de 2006 a 2010.

Su última temporada se ha visto marcada por una rotura del tendón de Aquiles en abril de 2013, por lo que en esta 2013-2014 sólo ha participado en 12 encuentros. Antes, en ninguna temporada había jugado menos de 34.

Zanetti vistió en 145 ocasiones la camiseta de la selección argentina (5 goles), aunque no pudo celebrar un título de la albiceleste en un Mundial, como era su deseo.

Diego Milito, el autor de los tantos en la final europea de 2010, también jugó sus últimos instantes en el césped de San Siro, al entrar para disputar la última media hora en lugar de Rodrigo Palacio. El Inter cierra con ellos dos páginas de su historia más dorada.