La Copa Davis vive una inquietante fase de cambios. Desde que el Grupo Kosmos, liderado por el futbolista catalán Gerard Piqué, comprara los derechos en 2018 e invirtiera u$s 3.000 millones, el mítico torneo no para de transformarse. A partir de este martes volverá a implementar un nuevo formato, en el que las Finales se desdoblan en dos ciclos y Argentina buscará acceder a la ronda eliminatoria desde una zona durísima.
Argentina arranca un nuevo camino en una Copa Davis en permanente cambio
El elenco nacional debuta ante Suecia en la fase de grupos de las Finales, en Bologna. Luego jugará ante el local Italia y Croacia, los favoritos de la zona.
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Argentina tiene una zora compleja, pero sueña con los cuartos de final de las Finales de Copa Davis.
Las Finales se disputarán en dos etapas. La primera, en cuatro zonas de cuatro equipos, que se jugarán en Glasgow, Hamburgo, Valencia y Bologna, ciudad que albergará al Grupo A que integran el elenco que capitanea Guillermo Coria, el local Italia, Croacia y Suecia. Los dos primeros –se juegan dos singles y un doble, siempre al mejor de tres sets- avanzarán a la fase eliminatoria, es decir, cuartos, semis y final.
Diego Schwartzman, Francisco Cerúndolo -debutante-, Sebastián Báez, Horacio Zeballos y Máximo González abrirán su participación en el Unipol Arena el martes desde las 10 ante Suecia, en teoría el rival más accesible de la zona. Luego de dos días de descanso, el viernes chocarán con el local y cerrarán el sábado frente a Croacia.
“Te favorece, con todo respeto y humildad, abrir la serie contra Suecia que es el partido a ganar, con un 3-0 y sin perder sets. Pero luego tenemos dos partidos seguidos, contra Italia y Croacia, que son durísimos”, analizó Coria en diálogo con Ámbito.
Argentina presentará una combinación de jugadores experimentados con jóvenes en ascenso. Báez forma parte del elenco nacional por segunda vez, mientras que el mayor de los Cerúndolo hace su debut absoluto.
Suecia es un rival con poco recorrido ATP que viene de eliminar a Japón en marzo. Liderados por los hermanos Mikael y Elias Ymer (99 y 133 del ranking, respectivamente), los escandinavos parecer ser el punto asegurado en la Zona A. Sin embargo, en el elenco nacional no se confían.
“Entre comillas, es el equipo a ganar, pero toca en el primer partido, con menos días de entrenamientos, el cambio de horario. Es el partido que en teoría peor jugarías”, analiza Schwartzman. En el mismo sentido, Báez opina que “ganarle a Suecia es un poco relativo, porque todos los equipos tienen buenos jugadores. Tenemos que hacer las cosas lo mejor posible, confiar en nuestro tenis”.
El desafío crecerá el viernes con el choque ante Italia, amplio favorito de la zona. No sólo por las presencias de Jannik Sinner (13) y Matteo Berrettini (14), sino por el doble que conforman Simone Bolelli y Fabio Fognini, de sobrada experiencia en el circuito, más el talento juvenil de Lorenzo Musseti.
El equipo nacional coincide en reconocer la superioridad de los locales, que poseen dos singlistas con un presente formidable (ambos llegaron a la segunda semana del US Open) y tienen un tenis potente y veloz, ideal para la cancha dura bajo techo en la que se jugará. “Es el más duro, tiene dos singlistas de elite y un doble que se consolidó”, advierte Cerúndolo.
Para el capitán albiceleste, la localía también jugará un papel determinante. Así como puede motivar a los azzurri también puede generarles “presión”. “Hay que ver cómo responden siendo favoritos y con el estadio lleno”, argumenta.
La jornada final verá un nuevo cruce entre argentinos y croatas, una serie que está 4-0 a favor de los sudamericanos, incluida aquella mágica noche en Zagreb en la que el elenco nacional conquistó su primera Ensaladera de plata. Los últimos subcampeones y actuales líderes del ranking ITF son un equipo de temer: Marin Cilic, otra vez entre los mejores del circuito, y Borna Coric, recuperado de una larguísima lesión y reciente campeón de Cincinnati, son los singlistas, junto a Mate Pavic y Nikola Mektic, la mejor dupla del mundo en 2021 y ganadores de cinco títulos este año.
Para el “Peque”, Croacia está a la par de Italia: “Los dos son los favoritos. Tenemos que ser competitivos para tratar de sacarles ese lugar. La gran ventaja es la costumbre que tienen sobre esa superficie”. “Todos son complicados, y más en una Copa Davis. Debemos pensar más en nosotros que en los demás. Todos juegan bien y más si llegaron hasta acá”, acompaña Báez.
Desde el enfoque numérico, la historia acompaña a Argentina, ya que está 2-2 con Italia (primera vez en indoors) y lidera 3-2 ante Suecia (récord 1-2 bajo techo). Claro está, el momento es diferente, ya que los peninsulares atraviesan un presente sobresaliente en todo su tenis, desde la base hasta los profesionales, mientras que los croatas tienen uno de los equipos más sólidos de estas Finales de Copa Davis. Por el contrario, los comandados por Coria presentan una mixtura de jóvenes en franco ascenso con experiencia y fiabilidad.
“Tenemos un gran equipo, grandes jugadores, todos sanos y motivados. Los chicos van a estar a full, van a dar el 100% y no se la vamos a hacer fácil a los rivales. Van a estar bien protegidos porque no se nos va a pasar ni un detalle”, cerró Coria, capitán nacional y vocal de la Asociación Argentina de Tenis.
La fase eliminatoria, la última rumbo al título, se disputará en Málaga del 22 al 27 de noviembre. A priori, para el “Mago” el desdoblamiento de las Finales corre a favor de los jugadores “porque no es tan largo. Creo que le están buscando la vuelta para encontrar el mejor formato”. La Copa Davis cambia, casi en forma permanente. Ya no persiguiendo la evolución sino la recuperación de lo que alguna vez fue.
Fase de grupos de las Finales de Copa Davis
Grupo A (en Bologna): Italia, Croacia, Argentina y Suecia
Grupo B (en Valencia): España, Corea del Sur, Serbia y Canadá.
Grupo C (en Hamburgo): Alemania, Francia, Australia y Bélgica.
Grupo D (en Glasgow): Gran Bretaña, Estados Unidos, Kazajistán y Países Bajos.
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