Como sucedió el año pasado, la estadounidense Jennifer Capriati y la suiza Martina Hingis volverán a enfrentarse una vez más en la final del Abierto de Australia.
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«Por primera vez voy a jugar contra Hingis siendo yo la favorita por haber ganado el año pasado», declaró Capriati, luego de superar en semifinales a la belga Kim Clijsters por 7-5, 3-6 y 6-1. La suiza, en tanto, accedió a la instancia decisiva tras derrotar a Monica Seles por 4-6, 6-1 y 6-4.
Para quienes siguen de cerca las estadísticas, ayer fue la primera vez que Hingis, que disputará también hoy la final de dobles femeninos junto a la rusa Anna Kurnikova, concedió un set desde el inicio en Melbourne.
Probablemente Seles dejó pasar su última ocasión de agregar un nuevo lauro a sus nueve títulos de Grand Slam, cuatro de ellos ganados en Australia, en 1991, 1992, 1993 y 1996.
También ayer se disputó la primera semifinal en caballeros, donde el sueco Thomas Johansson se impuso en 2 horas y 51 minutos al checo Jiri Novak por 7-6 (7/5), 0-6, 4-6, 6-3 y 6-4. «Es un verdadero sueño para mí», aseguró el vencedor, que se medirá con el ganador del partido entre el alemán Tommy Haas y el ruso Marat Safin.
«Cualquiera que gane mañana (por hoy) será el favorito. Yo soy de alguna manera el que se espera que pierda, pero voy a dar lo mejor de mí», reconoció Johansson. Consultado sobre cuál habría sido su reacción hace dos semanas si alguien le decía que llegaría a la final en Melbourne, el tenista sueco admitió sentirse sorprendido. «Por la forma en que estaba jugando antes del torneo no esperaba mucho, pero después de las dos primeras rondas comencé a sentirme bien en la cancha y tal vez he jugado el mejor tenis de mi vida.»
En dobles mixtos, los argentinos Paola Suárez y Gastón Etlis avanzaron a semifinales tras vencer a la dupla conformada por el norteamericano Jeff Tarango y la italiana Rita Grande por 4-6, 6-3 y 7-6 (10-8).
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