Juan Ignacio Chela avanzó a los cuartos de final del Masters Series de Indian Wells y es el único tenista argentino en carrera tras la eliminación de su compatriota David Nalbandian. Chela (30 en el ranking mundial ATP) derrotó al estadounidense Michael Russell por 6-4 y 6-4, en octavos de final, tras una hora y 30 minutos de juego.
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El argentino resistió el primer servicio de su rival (73 por ciento de efectividad) y se sobrepuso en un partido que no resultó tan accesible como se preveía.
Russell (88) había ingresado al torneo gracias a un pase por invitación (wild card).
Chela se enfrentará en cuartos de final con el español Rafael Nadal, vencedor de su compatriota Juan Carlos Ferrero por un doble y abrumador 6-1.
El cordobés Nalbandian (10), el tenista argentino más regular y versátil del circuito, quedó eliminado de Indian Wells ante un rival de envergadura, el croata Iván Ljubicic (8), quien lo venció por 2-6, 6-4 y 6-2.
Nalbandian prevaleció con comodidad en el primer set, en el que el croata debió pedir atención médica cuando el partido estaba 3-2 por una dolencia en su rodilla derecha.
El croata reaccionó en el segundo set y utilizó la potencia de su servicio como arma principal para doblegar al argentino.
En tanto, el suizo Roger Federer, número uno del mundo, completó su paso en falso en el desierto californiano al quedar eliminado del torneo de dobles. Federer, eliminado por el argentino Guillermo Cañas en el torneo individual, cayó junto a su compatriota Yves Allegro ante Paul Hanley (Australia) y Kevin Ulyett (Zimbabwe) por 3-6, 6-2 y 13-11.
En otro partido destacado de la jornada, la rusa María Sharapova, número uno del ranking de la WTA, sufrió una sorpresiva derrota en la cuarta ronda del cuadro femenino ante su compatriota Vera Zvonareva por 4-6, 7-5 y 6-1.
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