Comienza la batalla por el anillo entre los Spurs y los Heats

Spurs y Miami chocan por primera vez desde las 22.

Emanuel Ginóbili iniciará esta noche la búsqueda de su cuarto título de la NBA cuando su equipo, San Antonio Spurs, visite al campeón reinante Miami Heat, en el partido que abrirá la serie de la final de la Liga Profesional de Básquetbol de Estados Unidos, a jugarse al mejor de siete cotejos.

El partido inicial se jugará en el American Airlines Arena de Miami, a partir de las 22 y será televisado por el canal de cable ESPN.

La serie proseguirá el domingo con otro encuentro en Miami (será desde las 21) y luego se trasladará a San Antonio donde se jugarán el tercer, cuarto y quinto partido (martes 11, jueves 13 y domingo 16), en caso de ser necesario este último.

Esta será la cuarta final de NBA que jugará Ginóbili, quien ganó las tres que disputó anteriormente también con el mismo equipo: en 2003 frente a New Jersey Nets, en 2005 ante Detroit Pistons y en 2007 contra Cleveland Cavaliers. Los Spurs conquistaron además el título en 1999.

Del otro lado, el campeón Miami alcanzó la cuarta final de su historia y la tercera consecutiva pues se consagró en 2006 al vencer a Dallas Mavericks y en 2012 al derrotar a Oklahoma City Thunder, mientras que en 2011 perdió con Boston Celtics.

San Antonio, campeón de la Conferencia Oeste y con un record de 58 victorias y 24 derrotas en la fase regular, dejó en el camino para llegar a la final a Los Ángeles Lakers (4-0), Golden State Warriors (4-2), y Memphis Grizzlies (4-0) en la definición de su zona.

Mientras que Miami, que obtuvo 66 triunfos y 16 caídas en el tramo largo de la temporada, se acreditó el título de la Conferencia Este tras vencer sucesivamente a Milwaukes Bucks (4-0), Chicago Bulls (4-1) y ajustadamente a Indiana Pacers (4-3).

Los antecedentes entre ambos equipos desfavorecen a San Antonio ya que cayó en los tres partidos que jugó ante Miami durante la fase regular de esta temporada 2012-2013.

El primer encuentro entre ambos equipos, el único de los tres en el que Ginóbili fue de la partida, se dio el 20 de octubre de 2012, en Miami, y los Heats se impusieron por 104 a 101. En esa ocasión, `Manu` estuvo en cancha 19 minutos, marcó 3 puntos, bajó 3 rebotes y dio 4 asistencias.

En cambio, en los dos siguientes, el argentino por diversos motivos no fue de la partida y también su equipo perdió.

El zurdo número 20 fue reservado por el técnico Gregg Popovich en el segundo duelo celebrado el 29 de noviembre pasado, en una medida que trajo revuelo y generó polémica por varias semanas. El entrenador decidió preservar a sus máximas figuras, Tim Duncan, Tony Parker y Ginóbili, y los mandó de regreso a San Antonio, sin utilizarlos en ese encuentro en el American Airlines.

La decisión, amparada en la exigente gira que la franquicia texana debía asumir por esos días por el Este estadounidense, irritó a la plana mayor de la NBA y hubo una multa de 250.000 dólares hacia los Spurs.

En el rectángulo de juego, en tanto, pese a las ausencias citadas y sin Danny Green ni Kawhi Leonard (ambos lesionados), San Antonio opuso una dura resistencia y resignó la victoria en el tramo final, a punto tal que Miami, con esfuerzo, se impuso por 105-100

En la revancha, disputada en marzo pasado en el AT&T Center de San Antonio, tampoco estuvo Ginóbili, afectado por un desgarro el cuádriceps.

Los Heat tampoco asistieron con el máximo de su potencial y por decisión del DT Erik Spoelstra no jugaron ni LeBron James ni Dwyane Wade, los dos con ligeras molestias musculares, pero el triunfo les correspondió por 88-86.

En los Spurs se destaca el juego del base francés Tony Parker, la figura del equipo, y del veterano pivote Tim Duncan, mientras que Miami cuenta en sus filas con LeBron James, la estrella máxima de la NBA, y Dwyane Wade, como estandartes.

Por su parte, al cabo de la serie de playoffs, Ginóbili, el máximo referente del seleccionado argentino, reúne un promedio de 11,5 puntos, 5,4 asistencias, 4,5 rebotes y 2,2 robos. Y en la final de la conferencia Oeste contra Memphis, el bahiense acumuló un promedio de 10 tantos, 4,5 pases-gol, 5,3 recobres y 2,4 recuperos.