El equipo completo: Lucas Arnold, Gastón Gaudio, Juan Ignacio Chela, David Nalbandian y el capitán, Gustavo Luza. Algo más que una esperanza para lograr el objetivo buscado.
Gastón Gaudio será el encargado de poner en marcha la ilusión argentina en la Copa Davis, cuando hoy -a partir de las 11, con televisación de TyC Sports- enfrente al singlista número uno de Alemania, Rainer Schuettler y reciente finalista del Abierto de Australia, en el primer turno de la serie correspondiente a la fase inicial del Grupo Mundial, que se disputará en el colmado estadio de River, donde desde ayer estaban las 8.000 localidades agotadas. La jornada inicial se completará con la presentación del número uno de la Argentina, David Nalbandian, que enfrentará al germano Lars Burgsmuller. Nalbandian también jugará el sábado el punto del dobles, junto a Lucas Arnold, para enfrentar a los visitantes Michael Kohlmann-David Prinosil, tras la ceremonia inaugural que comenzará también a las 11. En la jornada del domingo, en el mismo horario, se enfrentarán los dos número uno, Nalbandian y Schuettler, y el cierre de la serie estará a cargo de Gaudio y Burgsmuller. Cabe recordar que el match se disputa al mejor de cinco puntos, y el equipo que gane tres partidos clasificará para los cuartos de final, que se jugarán del 4 al 6 de abril ante el vencedor de República Checa-Rusia.
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Tras confirmarse ayer el nombre de los singlistas y doblistas de ambos equipos, el sorteo del orden de juego de la jornada inicial determinó que fuera Gaudio el primer argentino en salir a la cancha. «Me daba igual», dijo Gaudio, a pesar de que su cara no expresaba lo mismo apenas se conoció el orden de juego.
La mayoría de los equipos prefiere iniciar una serie con su mejor tenista, aquel que en los cálculos previos parece tener mayores chances de ganar con el objetivo de encarrilar el match a su favor.
«Nunca le di importancia a este tema», comentó el capitán argentino, Gustavo Luza, quien destacó el hecho de que los integrantes del equipo nacional están todos en un muy buen nivel. Lo cierto es que el plato principal del día se servirá de entrada, y allí Gaudio expondrá su récord de 9-1 en victorias en la Copa, en las nueve presentaciones en polvo de ladrillo (perdió su invicto en la Davis disputada en Moscú), aunque hoy deberá enfrentar a Schuettler, uno de los jugadores en mejor forma de la actualidad y el mejor que presenta Alemania en esta oportunidad.
El alemán, conocido entre el público argentino por eliminar a Nalbandian en los cuartos de final del Abierto de Australia, también sumó un triunfo sobre Gaudio este año, en el torneo de Sydney, pero ninguno de los singlistas nacionales piensa en revancha. Gaudio advirtió que ése «era el primer torneo del año y otra superficie, la Davis es otra cosa».
El enfrentamiento se presenta parejo, pero Gaudio es favorito, avalado en sus antecedentes coperos y en el notable rendimiento que alcanza en polvo de ladrillo, superficie sobre la que pocos jugadores en el mundo pueden superarlo. Para el segundo turno quedó el debut de Nalbandian en la Davis como local, que estrenará su condición de Top Ten ante su público.
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