Gaudio iluminó a Mallorca

Gastón Gaudio se adjudicó el Abierto de Mallorca (derrotó al finlandés Jarkko Nieminen) y demostró que tiene todos los atributos necesarios para convertirse en uno de los mejores jugadores del circuito. El argentino mostró un tenis de alto nivel y -tal vez-su punto más alto fue la eliminación del favorito: el brasileño Gustavo Kuerten.

«La verdad es que ya me siento como en casa», comenzó diciendo Gaudio en obvia alusión al título conseguido la semana pasada en Conde de Godó (Barcelona). «Todos me han tratado muy bien, especialmente el público, así que me voy muy agradecido», concluyó visiblemente emocionado ante la ovación de los 2.000 espectadores que asistieron al Club Nova Sport de Palmanova, para presenciar la final.

Sólo dos jugadores (el español Fernando Vicente y Agustín Calleri) han sido capaces de arrebatarle un set a un Gaudio cada vez más consolidado y seguro de sus condiciones naturales. «Me gustaría llegar con este ritmo a Roland Garros» había declarado el pilar del equipo argentino de Copa Davis. Después de observar a Gaudio en Mallorca, seguramente más de uno lo incluirá entre los principales animadores del Grand Slam, que (como es habitual) también se juega sobre polvo de ladrillo.

Gaudio aparecería hoy dentro de los 30 mejores jugadores del mundo y muy cerca de ingresar al top ten de la Carrera de Campeones. Además, se convirtió en el primer argentino en ganar dos torneos en forma consecutiva desde que Martín Jaite lo hiciera en 1987, cuando el 27 de setiembre obtuvo el certamen de Barcelona y una semana después se adjudicó el de Palermo.

• Seis argentinos jugarán desde hoy el Masters Series de Roma. Gastón Gaudio enfrentará al sudafricano Wayne Ferreira, David Nalbandian se medirá con el español Albert Portas, Franco Squillari con el ruso Yevgueny Kafelnikov, Agustín Calleri con el austríaco Stefan Koubek, mientras que Guillermo Cañas y Juan Ignacio Chela se cruzarán con rivales provenientes de la clasificación.

En el torneo romano participarán los mejores del circuito, siendo los favoritos el australiano Lleyton Hewitt (1), el brasileño Gustavo Kuerten (2) y el espa-ñol Juan Carlos Ferrero (3), quien defenderá el título.