Italianos e ingleses, los duelos fuertes de los octavos de la Champions

Barcelona, vigente campeón de la Liga de Campeones, Real Madrid y Sevilla evitaron este viernes en el sorteo de los octavos de final a los pesos pesados, el Milan, que se medirá al Manchester United, y el Inter de José Mourinho, que jugará con su antiguo club, Chelsea.

El sorteo deparó a los tres equipos españoles, que jugarán la vuelta en casa tras clasificarse como primeros de sus respectivos grupos, rivales bastante más asequibles: el Barça se medirá al Stuttgart alemán, mientras el Real Madrid jugará con el Lyon francés y el Sevilla con el CSKA Moscú.

"Es un sorteo sumamente difícil. Es un privilegio el simple hecho de jugar contra el Madrid. Es un equipo formidable y la final (de la Liga de Campeones) se jugará en Madrid, sabemos la motivación que eso supone", decía el presidente del Olympique de Lyon tras conocer el emparejamiento.

Sin embargo, recordó que en los cuatro partidos europeos oficiales entre ambos equipos, los franceses nunca perdieron y el Real Madrid, nueve veces campeón de Europa, fue derrotado en dos ocasiones. Los de Manuel Pellegrini no lo tendrán nada fácil para evitar caer en octavos como las cinco últimas veces.

"El Lyon es un referente en el fútbol de su país pero es verdad que han perdido un poco con respecto a otros años. Además, su máxima figura, Karim Benzema, juega ahora con nosotros", decía el director deportivo del Real Madrid, Miguel Angel Pardeza.

El sorteo en que ofició como maestro de ceremonias el ex madridista Emilio Butragueño dio buena suerte a su rival el Barcelona. Su adversario, Stuttgart, está sumido en una crisis en la Bundesliga, donde es tan sólo 15º tras 16 jornadas y acaba de sustituir al entrenador Markus Babbel por Christian Gross.

"No nos podemos quejar y vamos con muchas ganas. Lo que más nos preocupa es la irregularidad del Stuttgart, han cambiado de técnico hace poco y seguro que van a ir para arriba", decía el secretario técnico del Barça, Txiki Beguiristain, satisfecho por los cruces Inter-Chelsea y Milan-Manchester.

"Dos grandes de Europa van a caer y eso es positivo para nuestros intereses", apuntó.
El Sevilla, como decía su presidente José María del Nido, tendrá como gran rival al frío además de al CSKA. "El CSKA de Moscú es un formidable equipo pero estamos satisfechos de que no nos haya tocado ni el Milán, ni el Inter, ni el Bayern de Múnich", decía por su parte el vicepresidente del club, José Castro.

AC Milan e Inter de Milán, los equipos más temibles del segundo bombo, protagonizarán dos grandes duelos ítalo-ingleses.

El primero contra el Manchester United, donde el inglés David Beckham probablemente se reencuentre con el que fuera su club, y el segundo, contra el Chelsea, cuyo ex entrenador el portugués José Mourinho también se verá las caras con su antiguo equipo desde el banquillo del club italiano.

El Bayern de Múnich, el otro club que todos querían evitar, se medirá a la Fiorentina. Y el sorteo se completa con el Olympiakos-Burdeos y el Oporto-Arsenal.

Los partidos de ida de octavos de final se disputarán los días 16 ó 17, ó 23 ó 24 de febrero de 2010 en los estadios de los clubes que terminaron segundos en la fase de grupos, y los de vuelta los 9 ó 10, ó 16 o 17 de marzo.