Lo que se vio y escuchó

Juan Sebastián Verón festeja el triunfo de la Argentina

• Marcelo Bielsa defendió el espíritu de los integrantes del Seleccionado argentino. «No tengo más que palabras de agradecimiento para los jugadores, quienes a pesar de estar participando en una competencia superprofesional, demostraron un espíritu amateur muy valioso.» Para el técnico, en el mencionado ánimo amateur residió la clave de la clasificación argentina para la próxima cita mundialista. «Ese espíritu amateur quedó expuesto en cada uno de los partidos de Eliminatorias. Conducir un equipo de la calidad de la Argentina es una ventaja para cualquier técnico del mundo.»

De cara a lo que vendrá, y ante la posibilidad de incluir nuevas caras en el plantel para los últimos cuatro encuentros de Eliminatorias, Bielsa fue tajante: «Cerraremos la clasificación con la misma propuesta que mostramos hasta el momento».

• Hernán Crespo calificó como algo hermoso la clasificación lograda para el próximo Mundial. «Esto que logramos es la coronación de un trabajo muy duro», expresó el goleador en la competencia, con nueve tantos. «Haber clasificado para el Mun-dial cuatro fechas antes no es poco, significa un premio importante para tanto esfuerzo», agregó. * * *

• Juan Sebastián Verón no podrá estar presente ante Brasil, el próximo 5 de setiembre, por la 15ª fecha de las Eliminatorias. El jugador del Manchester United fue amonestado ayer por el árbitro italiano Stefano Braschi y, con ésta, sumó dos tarjetas amarillas que lo inhabilitan para la próxima jornada.

La Argentina participará el próximo año por decimotercera vez de un Mundial, en el que buscará su tercer título, tras los éxitos conseguidos en 1978, como local, y en México, en 1986. Además, el Seleccionado nacional obtuvo dos subcampeonatos: en Uruguay 1930 e Italia 1990.

Con el triunfo ante Ecuador, el equipo dirigido por Marcelo Bielsa se convirtió en el primer clasificado por Sudamérica para el Mundial Corea-Japón. La Argentina, que sumó 35 puntos, se hizo inalcanzable para Uruguay (21 puntos y doce por jugar) y para Colombia (19 unidades y 15 por disputar), lo que le aseguró la primera plaza al próximo Mundial. Ya estaban clasificados para la Copa del Mundo Corea del Sur y Japón (países organizadores), Francia (último campeón) y los africanos Túnez, Nigeria, Camerún, Sudáfrica y Senegal (que participará por primera vez en un Mundial). * * *

• Una campaña de 11 triunfos -cinco de ellos, consecutivos-, 2 empates y una derrota fue la que construyó la Selección argentina para lograr el pasaporte al mundial de 2002, cuatro fechas antes de la finalización del torneo eliminatorio. Esta fue la primera vez que la Argentina logra clasificar a una cita mundialista con tanta anticipación, y superó la anterior marca que consiguió en la serie anterior para Francia 1998, cuando accedió a la ronda final dos fechas antes.

La campaña que llevó adelante el equipo totalizó, hasta la 1ª fecha, una efectividad de 83,33 por ciento, con una marca de 90,47 como local (invicto en siete presentaciones) y 76,14 como visitante.

• Hernán Gómez, aseguró que la Argentina fue superior de principio a fin del encuentro y que su equipo nunca encontró el control de la pelota. «Nos enfrentamos al mejor rival en el peor momento, y la posibilidad de perder estaba en juego.»