La etapa de acefalía en la conducción técnica de River duró muy poco. Del domingo a la noche, cuando renunció Leonardo Astrada al lunes por la mañana, y Reinaldo Merlo se reunió con el presidente José María Aguilar para acordar un contrato por un año.
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Por la noche, el ex técnico de Racing y Estudiantes fue presentado a la prensa.
Merlo se mostró feliz por su regreso a River, y anticipó que «todos los jugadores arrancan de cero» y aseguró que una de sus metas es «empezar bien» este nuevo proceso. «Hay que ganar todo. River debe ser protagonista, tanto de local como de visitante», expresó Merlo.
Aguilar presentó al director técnico, quien estuvo acompañado por sus colaboradores: su ayudante de campo, René Daulte, y el preparador físico Héctor Castilla.
El entrenador firmó contrato por un año, a pesar de que en diciembre habrá elecciones, y mañana por la mañana asumirá sus funciones en el estadio. Además, Merlo dejó entrever su confianza en lograr las metas fijadasya que «River tiene un gran plantel y, sin ninguna duda, va a pelear arriba».
El nuevo director técnico de River ratificó que «todos los jugadores comienzan de cero», lo que favorecerá directamente a Horacio Ameli y Oscar Ahumada, quienes no estaban en los planes de Leonardo Astrada. Ameli estaba separado luego del entredicho que protagonizó con Eduardo Tuzzio, quien finalmente se fue al fútbol español, mientras que Ahumada no conformaba a Astrada.
Por otra parte, expresó su «agradecimiento a la dirigencia», y añadió que volvió «a la institución número uno del país y de Sudamérica». Con respecto al sistema táctico, Merlo sostuvo que «para nada» le molesta que lo vinculen con los esquemas supuestamente defensivos de sus anteriores equipos.
Consultado por la inminente transferencia de Franco Costanzo al Alavés, aclaró que no pedirá la incorporación de otro jugador en ese puesto y dijo que se arregla «con lo que hay, que es muy bueno».
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