Nalbandian y Federer abren el Masters de Shanghai

Roger Federer y David Nalbandian

A menos de tres semanas de la final de la Copa Davis, David Nalbandian buscará dar un complicado primer paso hacia la defensa del título en el Masters de Shangai, cuando enfrente en la madrugada de hoy al número uno del ranking mundial, el suizo Roger Federer, a quien derrotó en la final del año pasado.

El encuentro, que marcará la apertura del último certamen de la temporada -que reúne a los mejores ocho tenistas-, comenzará cerca de las 2:00 (hora argentina) sobre la carpeta del espectacular estadio de la mencionada ciudad china.

Nalbandian, séptimo del escalafón, integra el Grupo Rojo, que fue catalogado como "de la Muerte", ya que además de Federer, comparten el croata Ivan Ljubicic (4) y el estadounidense Andy Roddick (5), que jugarán al término del primer choque.

El suizo tiene una mínima ventaja en el historial ante el unquillense, aunque en este año, lo derrotó las tres veces que se enfrentaron en el circuito.

Las seis victorias de David se registraron en Montecarlo y Basilea 2002; Australia, Cincinnati y el US Open en 2003; y la increible final de Shangai, hace un año.

En tanto, el mejor tenista de la actualidad lo venció en el Masters de Houston 2003, Australia 2004, el US Open y la ronda de grupos del Masters de Shangai 2005, y esta temporada, en Roma, Roland Garros y Madrid.

Pero más allá de los números, la diferencia entre Federer y Nalbandian es notable, y más teniendo en cuenta que a diferencia de la edición anterior, el europeo llega en óptimas condiciones físicas.

Además, sólo perdió cinco partidos en la temporada, y cuatro fueron en finales frente al español Rafael Nadal, mientras que el restante fue en la segunda ronda del Masters Series de Cincinnati, con el escocés Andy Murray por 6-4 y 7-5.

No se puede hablar de una estrategia para jugar contra Federer.

Perfecto por donde se lo mire, Nalbandian deberá recurrir a todo el esplendor de su técnica, para tratar de obtener una buena diferencia para buscar uno de los dos lugares que entrega el grupo en las semifinales.

"Yo creo que si juego mi mejor tenis puedo conseguirlo todo y ganar nuevamente aquí. La presión que siento es normal, no creo que exista algo adicional por
enfretar a Federer", comentó a la prensa.

El principio del fin está cerca, quizás sólo sea una parada antes del destino final, que será a principios de diciembre, en la helada Moscú.