Puerto Rico y Angola los primeros clasificados

Se convirtieron hoy los seleccionados de Puerto Rico y Angola en los primeros clasificados para la segunda fase del Mundial de Básquetbol de Indianápolis, en el comienzo de la segunda jornada. Puerto Rico venció por 99 a 77 al combinado de El Líbano por el Grupo B y Angola, que obtuvo por primera vez el pasaje a una segunda instancia, eliminó a Canadá, al vencerlo por 84 a 74, en el Grupo A.

 Puerto Rico, con el base Elías Ayuso convertido en la gran figura del equipo al encestar 37 puntos, impuso su juego para vencer sin sobresaltos al subcampeón asiático.

 Ayuso también aportó cinco rebotes y cinco asistencias, mientras que otros cuatro jugadores encabezados Christian Dalmau, con 15 puntos, superaron la barrera de los 10 y Antonio Latimer fue el mejor bajo los aros al conseguir siete rebotes.

Por el ritmo con que comenzaron parecía que los boricuas se encaminaban a un triunfo amplio, pero una subestimación del rival les llevó a ver complicado un partido que debió ser de puro trámite, dadas las diferencias cualitativas entre ambas escuelas basquetbolísticas.

 Después que Puerto Rico tomó ventaja de 11-0, Líbano anotó su primera canasta a los cinco minutos del partido, y sus parciales la aplaudieron con fervoroso entusiasmo. Los boricuas establecieron una marca de zona que dificultó el acceso de los atacantes libaneses al canasto, y con la conducción del ataque a las órdenes de Piculín y Ayuso, se fueron distanciado rápidamente para sellar el parcial a su favor 31-11.

 La amplia ventaja hizo que el técnico isleño Julio Toro enviara a la banca a sus abridores Ortiz, Hourruitier, Santiago, Ayuso y Raymond Dalmau para darles un descanso en el segundo cuarto, y el preparador de Líbano, el estadouniense Johnny Newman, puso en la cancha al alero reserva Charles Bardawill, quien con tres canastas seguidas inspiró un levantón de sus compañeros.

 Los reservas puertorriqueños no pudieron mantener el ritmo de los titulares y Líbano recuperó terreno hasta ponerse 25-34.

El quinteto de salida boricua regresó a la duela, pero los subcampeones asiáticos estaban imparables y se llegaron a acercar a sólo seis puntos, hasta que Piculín marcó un canasto y Ayuso una tripleta y se restableció el orden.

Con 26 puntos del armador Ayuso en ese tramo, Puerto Rico se fue al descanso con un confortable 44-35 a su favor.

 No obstante, en la segunda mitad Líbano salió dispuesto a caer con las botas puestas y con gran tesón, combinado con un exceso de confianza de los boricuas, lograron acercarse peligrosamente. Joe Voguel y el reemplazante Paul Khouri marcaron en seguidilla y acercaron a su equipo 50-54, para locura de sus numerosos parciales.

 Sin embargo, el alero Hourruitiner y Piculín (centro) aportaron siete puntos cada uno, y Puerto Rico pudo dominar el tercer cuarto 69-59.

 En los finales la mayor experiencia de los puertoriqueños volvió a sobresalir, y con el aporte en ese segmento del reserva Christian Dalmau, quien anotó 13 de sus 15 puntos del partido en ese tramo
 
Por su parte, la selección de Angola, campeona de Africa, terminó de echar por tierra las posibilidades de Canadá en Mundial y, por primera vez en la historia, certificó su pase a una segunda fase.

 Angola dominó el ritmo del partido desde el inicio y, además, contó con un gran acierto de sus hombres exteriores, en especial Miguel Lutonda, autor de 22 puntos, con tres de cuatro en triples.