San Lorenzo cayó en su debut en la Libertadores

San Lorenzo, recientemente consagrado campeón de la Copa Mercosur, no tuvo el debut esperado en la Libertadores de América, ya que cayó en su visita al Real Potosí de Bolivia por 1-0, en el partido que marcó el debut de ambos equipos en el Grupo 3 del certamen continental.

El único tanto del encuentro fue convertido por el argentino Roberto Correa, de tiro libre, a los 19 minutos del primer tiempo, mientras que a los 21' del complemento fue expulsado el capitán azulgrana Horacio Ameli por juego brusco.

Si los 4.090 metros sobre el nivel del mar en los que se encuentra ubicada Potosí ya provocaban un dolor de cabeza en los jugadores de San Lorenzo, el hecho de tener que jugar bajo la lluvia y con una temperatura cercana a los 0 grados, acrecentó aún más la preocupación de los futbolistas cuando arribaron a la ciudad dos horas antes del partido, procedentes de Sucre.

Y tal como se esperaba, los efectos de la altura y de las malas condiciones climáticas no tardaron en quedar en evidencia entre los dirigidos por el chileno Manuel Pellegrini, ya que desde el inicio del partido se vio cómo los jugadores trataban de regular el esfuerzo físico para no caer rendidos rápidamente.

Por tal motivo, Real Potosí comenzó con el dominio del balón pero sin llegar a tener profundidad, ya que sólo probó con algún que otro centro cruzado sin peligro, al tiempo que San Lorenzo se mostró bien parado en el fondo y replegó sus fuerzas para no escatimar en gastos físicos innecesarios.

El partido era parejo y bastante luchado, sobre todo, en mitad de cancha, hasta que a los 19 minutos, una excelente maniobra de Correa cambió el rumbo del partido, ya que tras eludir a dos rivales, el argentino se perfiló para sacar un derechazo, y al defensor Horacio Ameli no le quedó otra que cometerle falta.

El tiro libre era ideal para su pegada y el ex Defensa y Justicia no desperdició la primera oportunidad concreta para su equipo, ya que con un certero remate clavó la pelota en el palo derecho de Saja, quien al no estar acostumbrado a la trayectoria de la pelota en la altura reaccionó tarde y no pudo evitar el gol.

Desde ese momento, Real Potosí, ya con parte del objetivo cumplido, le cedió el balón a San Lorenzo y se replegó en la cancha para tratar de definir el partido por la vía del contraataque, y el actual campeón de la Mercosur no desperdició la ocasión y casi llega a la igualdad rápidamente de no ser porque Ameli, solo, cabeceó afuera un centro de Walter Erviti.

Tras esta acción de riesgo, la primera etapa se tornó monótona ya que San Lorenzo, sin ideas, apenas intentaba con centros desde ambos costados que no llegaron a inquietar en ningún momento la valla defendida por Rolando Galarza, al tiempo que Real Potosí pudo haber aumentado el marcador de no ser por Sebastian Saja, quien le tapó remates a Fernández y Correa, sucesivamente.

El inicio de la segunda etapa mostró a San Lorenzo un tanto más ofensivo y con una mayor convicción en ataque, ya que a la movilidad de Estévez, Acosta y Erviti, se le sumaron las proyecciones de Serrizuela, Paredes y Pusineri por ambos bandos.

Y por consiguiente, el visitante se adueñó del desarrollo del partido y entre los 10 y los 25 minutos mostró su mejor fútbol, y pese a las restricciones físicas obvias producto de los efectos de la altura, el equipo del "ingeniero" Pellegrini contó con no menos de siete acciones claras de gol.

Erviti, Pusineri y Guillermo Rivarola estrellaron sus respectivos remates en los palos, al tiempo que en las restantes jugadas de peligro la ineficacia de los jugadores azulgranas impidieron que el marcador se emparejara, lo cual hubiese sido un resultado justo.

Sin embargo, en este lapso, San Lorenzo sufrió la expulsión de su capitán Ameli, a los 21', y con el mencionado remate de Rivarola en el travesaño a los 25', se acabaron las ilusiones de alcanzar al menos el empate, pues los jugadores parecían agotados y, por ende, la pelota pasó a ser dominada por el conjunto local.

De la mano de Correa, Real Potosí dispuso de varias ocasiones para definir el encuentro pero al igual que en toda la fría y lluviosa tarde boliviana los delanteros Reynaldo y Fernández se mostraron dubitativos y desperdiciaron sus oportunidades.

Con el tiempo cumplido y el conjunto local volcado al ataque en busca de otro tanto, San Lorenzo, impulsado solo por el amor propio, pues el físico ya no respondía, generó un contraataque peligroso que culminó con una infracción sobre la derecha.

Todos, salvo el arquero Saja, fueron en busca del cabezazo, y si bien el centro fue despejado, la pelota le cayó al ingresado Zurita, quien desde la puerta del área envió su remate muy cerca del palo derecho del arquero, desperdiciando lo que hubiera sido
un justo empate para este San Lorenzo, que dejó todo en la cancha, aunque sintió los efectos de la altura y se tuvo que ir derrotado.