Accionistas de Compañía Cervecerías Unidas S.A. alcanzaron un acuerdo

NUEVA YORK (Standard & Poor's) 14 de Enero de 2003-- Standard & Poor's Ratings Services comentó que el anuncio del logro de un acuerdo entre Quiñenco S.A. y el grupo Schorghuber, accionistas de la cervecera Chilena Compañía Cervecerías Unidas S.A. (CCU, clasificación en escala global para moneda local y extranjera de BBB+/Estable/--) no genera ningún impacto crediticio inmediato.

Los accionistas de CCU han alcanzado un acuerdo en base al cual las partes acordaron:
· Proponer el pago de un dividendo extraordinario hasta el monto que surja de repartir el 100% de las utilidades del ejercicio 2002 más US$237,4 millones.
· Aprobar la venta en favor de Heineken, de la tenencia accionaria indirecta que posee el grupo Schorburguer en CCU dentro de un período del tres años. Esta venta requiere de la incorporación de la marca Heineken al portafolio de productos de tanto para el mercado Chileno como el Argentino, así como también un acuerdo de no-competencia.
Standard & Poor's considera que en caso de que el directorio de CCU apruebe el pago de dividendos extraordinario propuesto dentro de los rangos mencionados, la importante solidez financiera de CCU permitiría hacer frente a esta salida de fondos sin que la clasificación se vea afectada. Sin embargo, el perfil financiero conservador de la compañía así como su alto nivel de liquidez se verían desafiados por este evento, siendo que el mismo posiblemente involucre un crecimiento sustancial en el nivel de endeudamiento. En la opinión de Standard & Poor's, esta decisión disminuiría la elevada flexibilidad financiera que posee la compañía para enfrentar escenarios de negocios más adversos, tales como incrementos en el nivel de competencia. Por esta razón, Standard & Poor's realizará un monitoreo exhaustivo del perfil financiero de CCU a futuro. Adicionalmente, si bien la posible incorporación de la marca Heineken al portafolio de productos de CCU podría tener un impacto positivo, el mismo no será incorporado en la clasificación hasta tanto dicha operación se perfeccione. Standard & Poor's también considera que la venta de la subsidiaria indirecta de la cervecera Croata Karlovacka pivovara d.d. tampoco generará efectos significativos en el desempeño a futuro de CCU.