Alentador: ante baja de soja anuncian ahora boom de maíz

Se conoció ayer un dato alentador que compensa, en parte, la mala noticia para el país que significó la fuerte baja de la soja en mayo. Se anuncia ahora un nuevo boom de precios, pero esta vez se produciría en el maíz. Según estimaciones de los especialistas, el valor de este grano crecería 30% para la próxima cosecha. El mes pasado ya registró un incremento de alrededor de 8% mientras que la soja perdió 23%. El dato es positivo porque la Argentina es fuerte productor de este tipo de cereal, más allá del avance de la soja. El campo ya analiza la estrategia para el cambio en la próxima cosecha.

Simualtáneamente con la fuerte caída del precio de la soja, que sacudió el mercado internacional de granos, se anuncia un boom de maíz, cuyo valor podría llegar a subir 30 por ciento durante la campaña 2004/2005, aunque lejos del máximo histórico de 1995/1996, cuando en una situación muy similar a la actual el cereal alcanzó un precio de u$s 220 por tonelada. En la Argentina se especula también que esta situación hará aumentar 28% el área de siembra, con poco más de 500 mil hectáreas adicionales.
El maíz cerró a u$s 120 el viernes en Chicago y podría, entonces, saltar a u$s 156 por tonelada, un precio sensiblemente inferior al del período '95/'96, ya que en esa oportunidad las monedas asiáticas estaban sobrevaluadas y contribuyeron a incrementar el valor del cereal.

• «Vedette»

El maíz, que mostró una suba de u$s 10 durante mayo --alrededor de 8%- (mientras la soja caía u$s 50), se perfila, sin embargo, como la nueva «vedette» del campo al compás de un contexto internacional adverso. China se posiciona, una vez más, como un jugador que condicionará este mercado. «Este estado ha tenido un poco significativo aumento de su producción de 3 millones de toneladas -de 112 a 115 millones de toneladasmientras que su consumo doméstico se ha incrementado en 23,55 millones de toneladas. No ha logrado compensar, en los últimos 10 años, el aumento de su consumo interno con el correlativo incremento de su producción. Aparece como el potencial candidato para influir en el tablero mundial de maíz si llegara a tener algún fracaso en su producción», dirá un informe sobre Perspectivas del mercado 2005, que será presentado hoy por Maizar, entidad que reúne a toda la cadena argentina del maíz (productores, semilleros, procesadores, industrias que lo utilizan como insumo, etcétera).

El analista PabloAdreani señaló: «Estamos en el segundo momento crítico histórico en el balance de oferta y demanda mundial de los últimos 10 años. Es la más ajustada relación stock/consumo tanto en el nivel mundial como en el nivel interno en los Estados Unidos. Cualquier problema en la nueva cosecha de maíz americano será explosivo en los precios».

Sin embargo, el Departamento deAgricultura de Estados Unidos (USDA) informó recientemente sobre su balance de oferta y demanda mundial para la cosecha 2004/2005. A partir de cifras optimistas para la producción estadounidense, el USDA proyecta rindes récord en EE.UU. y niveles aceptables para Brasil, China, la UE y México. Muchos factores comienzan a correr ahora en el mercado internacional.

El trabajo que presentará Maizar hoy da cuenta de un dato trascendente que podría condicionarla decisión de los productoresen la Argentina. «La fuerte baja en el precio de la soja se da en un momento en el que todavía no está concluida la cosecha y los productores disponen de mercadería física aún sin vender por 22 millones de toneladas. De la misma forma, el productor posee todavía un volumen sin vender de maíz estimado en 7 millones de toneladas.» Y agregaque la relación soja/maíz es cada día más favorable para el cereal, lo que determinaría un vuelco de los productores hacia el maíz.

Durante el primer cuatrimestre de 2004, la relación soja/ maíz llegó a los niveles máximos (entre 2,65 y 2,91 contra 1). Cuando la soja alcanzó casi 240 dólares, el maíz se acercaba a los 85/90 dólares. Esta relación, netamente favorable a la soja, se vio fuertemente alterada durante todo mayo, luego de la importante baja sufrida por la oleaginosa (u$s 180) mientras que el maíz mantenía su tendencia sostenida y de firmeza (u$s 95) en estas últimas semanas.

«Es un buen momento para el maíz. La rentabilidad del cultivo se está recuperando.

Estamos volviendo a la normalidad», señaló Juan «Johnny» Avellaneda, presidente de Maizar, en referencia a los nuevos valores en la relación maíz/soja. El empresario, uno de los mayores productores de maíz del país, destacó que «con estas nuevas relaciones se beneficia no sólo el maíz como negocio, sino también la sustentabilidad, al poder mejorar las rotaciones».