El Banco Central Europeo (BCE) cumplirá este jueves 18 meses sin haber modificado los tipos de interés, si se materializan los pronósticos de la mayoría de los observadores que siguen de cerca esta institución europea.
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Desde junio de 2003, las tasas en la eurozona están en el 2 por ciento, el mínimo histórico de los doce países que hoy conforman la Unión Monetaria.
Tras la sesión mensual de su consejo de gobierno para evaluar la política monetaria, el BCE divulgará el jueves las proyecciones propias trimestrales, que incluirán una revisión a la baja del crecimiento económico europeo con un índice en 2005 menor que el tope vigente hasta ahora del 2,5 por ciento.
Por el contrario, los pronósticos de inflación para el año próximo pueden ser al alza, tal como ya ha insinuado la entidad, especialmente si se prolonga la escalada de los precios del crudo.
Bajo estas condiciones, el banco emisor se abstendrá en los próximos meses de encarecer el precio del dinero para no entorpecer más la ya difícil coyuntura económica, según Michael Schubert, analista del banco Commerzbank.
También augura que el primer movimiento de los intereses será al alza hacia el verano próximo y su volumen será de 25 puntos básicos para concluir el año con otra subida, hasta el 2,50 por ciento.
Otros especialistas contradicen esa versión y solicitan al BCE un recorte los tipos para ayudar a poner coto a la continuada apreciación del euro frente al dólar y otras divisas importantes.
La moneda única ha ganado cerca del 8 por ciento frente al dólar desde mediados de octubre, sin que el instituto europeo haya intervenido en los mercados de divisas para frenar la cada vez más preocupante depreciación del "billete verde".
Hasta ahora, el BCE se ha limitado a hacer "intervenciones verbales", que no son otra cosa que llamamientos al sentido común de los operadores para que dejen de presionar al dólar.
El presidente de la entidad, Jean-Claude Trichet, insistía hoy en que la volatilidad de los tipos de cambio monetarios es "indeseada" en una conferencia celebrada en el Banco Nacional Austríaco en Viena.
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