Bancos británicos reformarán la Líbor tras escándalo de manipulaciones

La Asociación de Banqueros Británicos (BBA, por sus siglas en inglés) anunció cambios en el cálculo de la tasa interbancaria Líbor, una referencia en el mundo de las finanzas, para evitar que se repitan manipulaciones como las que el año pasado dieron pie a un gigantesco escándalo.

Los datos comunicados por los bancos del panel que determina a diario el Líbor, que actualmente se publican a diario, se divulgarán en adelante sólo al cabo de tres meses para reducir la posibilidad de manipulación, explicó la BBA.

Los banqueros ya no podrán conocer por tanto las tasas comunicadas por sus competidores y ajustar las suyas en consecuencia.

Las investigaciones de los reguladores mostraron cómo manipulaban las tasas comunicadas al panel para sacar beneficios sobre sus posiciones o hacer que su entidad pareciera más sólida.

La tasa seguirá sin embargo siendo fijada a diario.

Con esta modificación, que entrará en vigor el 1 de julio, la BBA aplica una de las recomendaciones centrales del informe encargado por el gobierno y publicado a finales de septiembre por Martin Wheatley, hoy director general de la nueva Autoridad de Conducta Financiera (FCA).

"Restaurar la confianza en el Líbor como referencia fiable es una prioridad absoluta para la BBA y hemos trabajado duro con los reguladores y el gobierno para poner en marcha las reformas necesarias antes de transferirlo a un nuevo responsable", comentó Anthony Browne, director general de la BBA.

La responsabilidad de la fijación del Líbor debe ser transferida a una nueva institución independiente porque la BBA ha "fracasado", según Martin Wheatley.

Citado en el comunicado de la BBA, este último "saludó este nuevo paso hacia la aplicación de las conclusiones" de su informe.

El anuncio de este cambio se produce cuando, según una fuente cercana a la negociación, Bruselas desearía encargar la supervisión del Líbor a la Autoridad Europea de los Mercados de Valores (ESMA), con sede en París, una propuesta que no es vista con buenos ojos en Londres.

El escándalo del Líbor estalló a finales de junio de 2012 cuando Barclays reveló que iba a pagar una multa de 290 millones de libras (470 millones de dólares, 360 millones de euros al cambio de entonces) para poner fin a las investigaciones de los reguladores británicos y estadounidenses.

En medio de la polémica suscitada en el país, el consejero delegado de Barclays, Bob Diamond, se vio abocado a dimitir.
Otros dos grandes bancos internacionales, el suizo UBS y el británico RBS fueron posteriormente condenados a pagar fuertes multas, por valor de 1.500 millones de dólares y 600 millones de dólares, respectivamente.

Además, otros grandes bancos internacionales están en el punto de mira de las autoridades, en particular en Estados Unidos.

El Líbor, fijado en Londres en base a índices comunicados por un panel de bancos internacionales, es la tasa de referencia para los préstamos entre los propios bancos.

Central en el mundo de las finanzas, condiciona más de 300 billones de dólares de productos financieros y tiene una incidencia en los créditos a los hogares y a las empresas.