Brasil: la Bolsa cerró a su menor nivel en el año

San Pablo (Reuters, EFE, ANSA, DPA) - El mercado financiero de Brasil vivió ayer otra jornada negativa, esta vez a causa de la denuncia sobre un presunto pedido de coima por 15 millones de dólares que afecta al gobierno y a su candidato para las elecciones presidenciales del 6 de octubre, el ministro José Serra.

Al final de una rueda nerviosa, el índice Bovespa de la Bolsa de San Pablo cayó 1,56% hasta 12.412 puntos, su peor nivel del año. Mientras, el dólar cerró con una suba de 0,54% a 2,421 reales, su valor más elevado desde el 22 de febrero. El riesgo-país, en tanto, subió 2,48% y se ubicó en los 908 puntos, sobrepasando por primera vez desde el 4 de diciembre el nivel de los 900 puntos.

Desde la semana pasada, el riesgo-país de Brasil es el cuarto más elevado del mundo, por encima de Venezuela y sólo por debajo de la Argentina, Nigeria y Ecuador.

«Es algo recalentado, que está siendo investigado desde hace algún tiempo sin que nada haya sido probado. Naturalmente, cuando llega la época de elecciones, aumenta más todavía esa voluntad de ver escándalos por todas partes», señaló ayer el presidente Fernando Henrique Cardoso tratando de calmar los ánimos.

Pero el mercado financiero pareció recoger las acusaciones de la revista «Veja», la más difundida de Brasil, que el fin de semana publicó en tapa la denuncia del pedido de comisión ilegal que, según dos ministros, fue realizado en 1998 por Ricardo Sérgio de Oliveira.

En aquella época, Ricardo Sérgio, como lo conocen en Brasil, era director del Banco do Brasil, cargo al que había accedido luego de actuar como recaudador de fondos de las dos campañas presidenciales de Cardoso y de la campaña de Serra al Senado, en 1994.

«Lo que fue publicado no trajo ninguna prueba concreta contra Ricardo Sérgio, pero sin dudas traerá un cierto desgaste a la candidatura de José Serra», evaluó el economista Vladimir Caramaschi, de la consultora Fator-Doria Altherino.

De acuerdo con un informe del banco HSBC, las denuncias «pueden aumentar aun más las dudas sobre la viabilidad electoral» de Serra, el candidato favorito de los bancos y los inversores extranjeros.

«La denuncia aumenta la preocupación del mercado de que Lula Da Silva suba mucho en los sondeos de mayo y junio y que Serra no despegue. Es una preocupación que va a dar el tono del mercado durante toda la semana», señaló Ricardo Padovani, de Tendencias Consultoría.

Los analistas del mercado financiero coinciden en que todavía es demasiado temprano para saber si esa denuncia terminará derribando la candidatura de Serra, cuya intención de voto permanece estancada, según las últimas encuestas.

Para Caramaschi, la clave es la formación, o no, de una comisión parlamentaria para investigar esa presunta irregularidad, que es patrocinada tanto por el Partido de los Trabajadores de Lula como por el Partido del Frente Liberal, ex aliado de Cardoso pero acérrimo adversario de Serra.

«Si se crea esa comisión, será difícil para el oficialismo mantener la candidatura de Serra, ya que una comisión parlamentaria investigadora puede mantener el tema en los medios durante mucho tiempo», señaló el analista.

Según los sondeos, el favorito para las elecciones presidenciales del 6 de octubre es el opositor Luiz Inácio Lula Da Silva, con entre 35 y 39% de la intención de voto. Siempre de acuerdo a esas encuestas, Serra comparte el segundo lugar con el ex gobernador de Rio Anthony «Garotinho» de Oliveira, con entre 16 y 18%.

Tanto el jueves como el viernes de la semana pasada, el mercado financiero pasó otras dos jornadas negativas, pero a causa de esas encuestas, que ratificaron el favoritismo de Lula y el estancamiento de Serra.

•Complot

Serra atribuyó la denuncia de la revista «Veja» a un «complot» organizado por sectores políticos y empresarios que quieren reemplazarlo por otro candidato.

Según la acusación, Ricardo Sérgio solicitó a Benjamín Steinbruch, el dueño del consorcio que ganó la privatización de la minera Compañía Vale do Rio Doce, un beneficio ilegal de 15 millones de dólares por la decisiva contribución de los fondos de pensiones y jubilaciones de las mayores empresas estatales.

Tanto el ministro de Educación, Paulo Renato Souza, como el ahora ex ministro de Comunicaciones Luiz Carlos Mendonça de Barros confirmaron que un atribulado Steinbruch les había confiado el pedido de una comisión ilegal.

Mendonça de Barros, un influyente economista y consultor, fue más allá y señaló que había informado de todo eso al presidente Cardoso, quien, sin embargo, y a través de un vocero, declaró a «Veja» que no recordaba esa conversación con su ex ministro. Estas revelaciones abrieron una brecha en el oficialismo y el propio Cardoso tuvo que salir a desmentir la renuncia del ministro Paulo Renato Souza, blanco de fuertes críticas por parte de varios de sus compañeros de partido.