Citigroup Inc. informó el lunes que comprará el negocio de mercados derivados de Knight Trading Group Inc.'s por 225 millones de dólares para expandir sus operaciones con opciones en los mercados.
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A Knight, un operador líder de títulos del Nasdaq que ha enfrentado investigaciones de entes reguladores y meses de bajos volúmenes de comercio de acciones, la transacción le permitirá enfocarse en sus negocios de administración de activos y operaciones de valores. Knight ingresó al negocio de derivados en el 2000.
La adquisición incluye las operaciones de dos unidades, Knight Financial Products LLC y Knight Execution Partners LLC.
Citigroup, la empresa de servicios financieros más grande del mundo, también está adquiriendo derechos de miembro en el mercado internacional de valores, el mercado de opciones de títulos más importante del mundo, aunque Knight retendrá sus inversiones accionarias en este mercado.
"La dirección concluyó que las oportunidades de crecimiento más fuertes de Knight permanecen en nuestros mercados de valores y en la administración de activos, y los mercados derivados tienen una mejor oportunidad de alzanzar su máximo potencial como parte de una empresa mayor", dijo Thomas Joyce, director ejecutivo de Knight.
La operación entre Citigroup, con sede en Nueva York, y Knight, situada en Nueva Jersey, se cerraría en el cuarto trimestre, sujeta a las aprobaciones de entes reguladores y antimonopolio.
Por otra parte, Knight anunció que incrementó el volumen de su programa de recompra de acciones a 250 millones de dólares desde los 110 millones de dólares anteriores.
Raymond James & Assocs. y la firma legal Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom LLP aconsejaron a Knight que realice la transacción.
Los títulos de Knight cerraron el viernes a 8,29 dólares en el Nasdaq, no muy lejos de su récord mínimo en 52 semanas de 8,06 dólares registrado el mes pasado.
Las acciones de Citigroup cerraron el viernes a 43,19 dólares en la bolsa de Nueva York, apenas por encima de su mínimo del año de 42,55 dólares.
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