Citigroup despide a 17.000 empleados

Nueva York (Reuters) - Citigroup Inc., el mayor grupo financiero del mundo, anunció ayer que eliminará 17.000 empleos, 5% de su personal, como parte de un amplio plan de reestructuración cuyo objetivo es reducir costos e impulsar el precio de su alicaída acción. Citigroup desea reubicar a más de 9.500 empleados a lugaresmenos costosos a nivel global, dos tercios de ellos a través de incentivos, lo que afectará a 8% de su fuerza laboral.

Mayor impacto

La banca minorista, el mayor negocio del grupo, sufrirá el impacto más importante en esta reestructuración, seguida por las operaciones de banca corporativa y de inversión. La mayoría de los recortes se realizará este año.

Estos cambios marcan la primera reestructuración general del grupo, desde que nació de la fusión de Citicorp y Travelers Group en 1998, y se producen tras una revisión iniciada en diciembre por el director operativo (COO), Robert Druskin.

Los accionistas han presionado a Charles Prince, presidente ejecutivo (CEO) del grupo, para que disminuya los gastos. El ejecutivo se abocó a ello, pese a sus intentos por aumentar los ingresos del grupo, especialmente fuera de Estados Unidos.

Los gastos operativos subieron 15% el año pasado, a u$s 52.000 millones, en tanto los ingresos crecieron sólo 7%.

Recortes

El año pasado, el príncipe saudí Alwaleed bin Talal, el mayor accionista individual de Citigroup, llamó al banco a realizar recortes «durísimos». El grupo anunció que en 2007 aumentará su número de empleados, pero más lentamente que en el pasado, debido a adquisiciones, aperturas de sucursales e inversiones.

Cerca de 1.600 puestos serán reducidos en la ciudad de Nueva York, donde está la casa matriz de Citigroup.

Los recortes afectan principalmente a las operaciones intermedias y de apoyo, más que al personal que atiende a los clientes. El plan implicará eliminar algunas capas gerenciales y oficinas corporativas, y simplificará las plataformas tecnológicas. «Veremos un Citigroup más eficiente, con una mejor administración y con una mentalidad más fuerte de lo que han visto en el pasado», dijo Prince en conferencia telefónica.

Con la reestructuración, Citigroup deberá asumir cargos antes de impuestos por u$s 1.380 millones, y u$s 871 millones de dólares después de tributos, en el primer trimestre.

El ahorro previsto ronda los u$s 2.100 millones este año, u$s 3.680 millones en 2008 y u$s 4.580 millones en 2009.