Nueva York - Citigroup Inc., el mayor grupo financiero de Estados Unidos, anunció ayer que lanzará su propio sistema electrónico de operación de acciones, una movida que podría desviar el volumen transado de la Bolsa de Nueva York (Wall Street) y el NASDAQ Stock Market Inc. La empresa del Citi es el paso inmediatamente posterior a la adquisición en efectivo de OnTrade Inc., una red electrónica de comunicaciones, la semana pasada. OnTrade operará en su condición actual, mientras Citigroup instrumentará mejoras tecnológicas que el banco estadounidense espera completar en el segundo trimestre. Citigroup constituirá una Red de Comunicación Electrónica o ECN (Electronic Communications Networks), plataforma similar a la conocida Archipelago, adquirida recientemente por la Bolsa de Nueva York, o a Instinet, fundada por «Reuters» y comprada por el NASDAQ hace menos de un año.
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Las ECN son redes que pertenecen normalmente a entidades financieras, que funcionan como mercados privados de valores y que permiten la negociación fuera de los horarios habituales. Para su nueva plataforma electrónica, Citigroup utilizará la tecnología de OnTrade. Con esta iniciativa, el grupo financiero quiere « ofrecer un servicio de contratación flexible, rápido y efectivo a sus clientes particulares, a los intermediarios, y a los propios operadores del banco», explicó Jim O'Donnell, director de Activos en Estados Unidos. «Esperamos que el nuevo ECN incremente la eficiencia del mercado, reduzca los costos de negociación y permitía introducir órdenes de manera más eficiente», dijo James Forese, director de Citigroup Global Equities. Citigroup y otras firmas de Wall Street compraron el año pasado participaciones en la Bolsa de Valores de Philadelphia y en una empresa electrónica conjunta operada por la Bolsa de Valores de Boston. Estas inversiones surgieron luego de que el NYSE y el NASDAQ anunciaran en abril que estaban comprando participaciones en operaciones electrónicas, lo que les daba una participación de mercado dominante.
