EEUU: aprobaron la nominación de Bernanke para la Fed

La Comisión Bancaria del Senado de Estados Unidos aprobó el miércoles la nominación de Ben Bernanke como presidente de la Reserva Federal estadounidense y envió la moción al pleno del Senado para la votación final de confirmación.

El panel aprobó la nominación de Bernanke, actualmente director del Consejo de Asesores Económicos de la Casa Blanca, en una votación oral y con sólo un miembro en disidencia.

"Ben Bernanke tiene el potencial para seguir los pasos de los gigantes como Paul Volcker y Alan Greenspan", dijo el senador demócrata por Nueva York Charles Schumer, haciendo referencia al actual presidente de la Fed y su antecesor.

"El voto casi unánime en la comisión demuestra el amplio apoyo bipartidista que tiene (Bernanke)", agregó Schumer.

La nominación enfrenta ahora una votación en el pleno de la cámara alta, que debe dar su aprobación para que Bernanke asuma como presidente tras el retiro de Alan Greenspan, programado para el 31 de enero.

Si bien se prevé que será confirmado fácilmente, algunos asesores del Senado han dicho que la votación final podría no producirse sino hasta el año próximo.

Bernanke, de 51 años, actuó como miembro del directorio de la Fed durante casi tres años antes de asumir el puesto en la Casa Blanca en junio.

El ex académico es uno de los economistas monetarios más destacados del país y un firme defensor de una mayor transparencia del banco central.

El martes, en una audiencia para su nominación, Bernanke dijo a la comisión bancaria que su gran prioridad era la "continuidad" de la Fed de Greenspan.

Sin embargo, dejó en claro que aún piensa que el banco central debería fijar un objetivo numérico para una inflación aceptable, al sostener que si lo hiciera ayudaría a anclar las expectativas inflacionarias y facilitaría la contención de la inflación.

Igualmente, Bernanke dijo que no tomaría "medidas precipitadas" con respecto a la meta inflacionaria y que se necesitan más estudios y un mayor consenso.

Bernanke enfatizó que su creencia en mejorar la transparencia estableciendo un objetivo numérico de la inflación no implica que carecerá de flexibilidad al decidir la mejor forma de manejar las tasas de interés.

"La política monetaria es más efectiva cuando es lo más coherente, consistente y predecible posible, mientras deje en todo momento un margen total para la flexibilidad y el uso del juicio como lo requieran las condiciones", sostuvo.

Greenspan, de 79 años de edad, el segundo presidente de la Fed que más tiempo ha estado al frente de la institución en la historia del banco central estadounidense, se ha opuesto a las metas de inflación.

Bernanke, quien presidió el departamento económico de la Universidad de Princeton antes de unirse al Comité de la Fed, obtuvo la atención de los mercados cuando en el 2002 advirtió sobre el riesgo deflacionario y dispuso una serie de propuestas inusuales que la Fed podría emplear para combatir esa amenaza.

Eso condujo a algunos participantes del mercado a pensar que el desempeño de Bernanke podría ser un tanto tenue ante el clásico enemigo de la Fed: la inflación. Sus compañeros, sin embargo, aseguran que el ex académico es riguroso con la inflación.

Bernanke, quien es casado y tiene dos hijos, recibió su diploma de grado en Harvard y su doctorado lo realizó en el Instituto de Tecnología de Massachusetts. Luego pasó por la Universidad de Stanford antes de llegar al departamento económico de Princeton.

Un experto sobre la Gran Depresión, Bernanke es co-autor de un libro de texto sobre Economía e integra el panel encargado de fechar las expansiones y recesiones económicas en la prestigiosa Oficina Nacional de Investigación Económica.